ВАШИНГТОН, 4 февраля. /ТАСС/. Президент США Джо Байден сообщил в субботу, что приказывал сбить китайский метеорологический зонд в среду, 1 февраля, "как можно скорее", но Минобороны рекомендовало подождать с этим из-за вопросов безопасности.
В штате Мэриленд американский лидер в беседе с журналистами подтвердил, что отдал указание сбить метеозонд. "В среду, когда меня проинформировали о шаре, я приказал Пентагону сбить его в среду как можно скорее", - приводит пресс-пул Белого дома слова главы государства. Тогда его переспросили, отдал ли он приказ о том, что метеозонд должен быть сбит именно в среду. Байден ответил утвердительно. "Они (представители командования ВС США - прим. ТАСС) сказали мне: "Давайте подождем до наиболее безопасного места, чтобы сделать это (сбить метеозонд - прим. ТАСС)", - добавил президент.
По его словам, Пентагон не хотел причинять вред кому-либо на земле. "Они решили, что лучшее время для этого - когда он окажется над водой в пределах 12 миль (примерно 19 км - прим. ТАСС) [от побережья]", - подчеркнул Байден, добавив, что задание было успешно завершено.
Он не стал отвечать на вопрос журналистов, какой сигнал это решение посылает китайским властям.
Об инциденте
Пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер 2 февраля сообщил, что власти США зафиксировали над континентальной частью страны "разведывательный воздушный шар". По его словам, шар находился на высоте, значительно превышающей стандартные параметры для коммерческих авиаперевозок, и не представлял угрозы для людей на земле. Американское оборонное ведомство не стало его сбивать, сочтя это опасным из-за внушительных размеров объекта. Соединенные Штаты, как отмечается, приняли оперативные меры, "чтобы препятствовать сбору важной информации".
Представитель МИД КНР тогда уточнил, что это китайский аэростат "и его назначение носит гражданский характер, зонд, в частности, используется для метеорологических исследований". По его словам, "из-за сильного западного ветра аэростат потерял контроль и отклонился от заданного курса". В китайском внешнеполитическом ведомстве выразили сожаление, что нештатная ситуация привела к тому, что метеорологический зонд оказался в воздушном пространстве США, и изъявили готовность поддерживать контакт с американскими властями для урегулирования сложившейся ситуации. В связи с инцидентом госсекретарь США Энтони Блинкен отложил визит в Китай. МИД КНР 4 февраля выразил протест против нападок и клеветы со стороны США в связи с тем, что китайский зонд случайно оказался в воздушном пространстве Соединенных Штатов.