ЛОНДОН, 15 июля. /ТАСС/. Министр обороны Великобритании Бен Уоллес намерен покинуть правительство в ходе очередных перестановок в кабмине, которые премьер-министр Риши Сунак собирается провести в сентябре 2023 года. Об этом сообщает в субботу газета The Times, в интервью которой Уоллес заявил, что устал от политики и хочет завершить карьеру.
"Я не буду участвовать в следующих выборах (должны состояться до конца 2024 года - прим. ТАСС)", - отметил он, подчеркнув, что будет оставаться рядовым депутатом до их проведения. "Я пришел в политику, когда избрался в парламент Шотландии в 1999 году. Прошло 24 года. Больше семи лет у моей кровати лежало по три телефона", - добавил он, отказавшись раскрывать назначение этих устройств из-за секретности.
Уоллес сообщил, что еще 16 июня проинформировал Сунака о своем решении. Изначально он намеревался сделать публичное объявление о своих планах позднее летом, однако был вынужден сдвинуть сроки из-за утечки этой информации из правительства. По словам министра, он хочет "закончить с этой работой и вернуться к нормальной жизни", проводить больше времени с тремя детьми-подростками и выбрать совершенно другой карьерный путь. "Я был бы вполне доволен, даже работая в баре. Я чувствую, что вполне реализовался и что это дает мне много возможностей", - сказал он.
Как замечает The Times, Уоллес присоединится к группе из примерно 40 депутатов от правящей Консервативной партии, которые уже объявили, что не примут участие в парламентских выборах. По оценке издания, подобное развитие ситуации позволяет предполагать, что многие консерваторы простились с надеждой удержать власть, к которой они пришли в 2010 году. Опросы общественного мнения показывают лидерство оппозиционной Лейбористской партии. При этом Уоллес, который провел в Палате общин 18 лет, заявил изданию, что ситуация не является безнадежной, а у консерваторов еще есть шансы на победу.
Угрозы миру
Отвечая на вопрос о том, какие международные проблемы больше всего его волнуют, Уоллес назвал угрозу со стороны Россию, все более агрессивное, по его словам, поведение Китая, а также возможность возрождения террористических группировок на Ближнем Востоке и в Африке.
По оценкам министра, риск применения ядерного оружия Россией в ходе конфликта на Украине уменьшился, однако он сказал, что ядерная доктрина РФ по-прежнему предусматривает случаи, в которых применение тактических ядерных зарядов возможно. Он также предупредил о якобы существующей угрозе повреждения Россией ключевой для Запада подводной инфраструктуры: кабелей связи, нефте- и газопроводов.
"К концу десятилетия мир станет гораздо более опасным и нестабильным. Я думаю, что мы окажемся вовлечены в конфликт. Независимо от того, будет это холодная или теплая война, думаю, мы будем в сложном положении", - сказал Уоллес.
Он признался, что его особенно тревожат ситуация в Южно-Китайском море и планы Пекина по воссоединению с Тайванем, которые, как утверждал министр, не исключают использования силовых средств. В этой связи он подчеркнул необходимость "продолжать диалог с Китаем", выработать более цельную стратегию в его отношении.
"Мы можем стать свидетелями полного краха политики в Тихоокеанском регионе", - сказал Уоллес, добавив, что конфликт вокруг Тайваня поставит Великобританию и многие другие государства в "крайне уязвимое положение" за счет прекращения поставок сложных электронных компонентов, в первую очередь микрочипов, которые производятся на Тайване.
Министр при трех премьерах
Уоллес был заместителем главы МВД Великобритании в 2016-2019 годах. Пост главы Минобороны он занял 24 июля 2019 года. Будучи назначенным теперь уже экс-премьером Борисом Джонсоном, он сумел сохранить должность после прихода к власти Лиз Трасс в сентябре 2022 года и нынешнего премьера Сунака в октябре прошлого года. Среди консерваторов Уоллес наиболее долго исполняет обязанности главы оборонного ведомства со времен Второй мировой войны, когда Уинстон Черчилль (1874-1965) совмещал этот пост с должностью главы правительства.
В послевоенные годы лишь два политика-лейбориста дольше возглавляли Минобороны королевства - Денис Хили (с 1964 по 1970 год) и Джефф Хун (с 1999 по 2005 год).
Поддержка Украины и критика России
Уоллес - один из самых авторитетных консервативных политиков в стране. Уже больше года он возглавляет рейтинг популярности, который ежемесячно публикует сайт сторонников тори conservativehome.com. В последнем рейтинге уровень его одобрения составляет 77,1. Для сравнения: у главы правительства он равен минус 2,7.
На своем посту Уоллес был и остается одним из наиболее ярых критиков действий России и одним из наиболее последовательных сторонников Украины, где он не раз бывал с начала конфликта.
Однако на саммите НАТО на этой неделе он запомнился ярким высказыванием о том, что Запад хочет видеть благодарность со стороны Киева и что западные союзники Украины - это не интернет-магазин Amazon, где можно требовать любое оружие. Позже он пояснил, что его слова были искажены некоторыми СМИ и что он будет "продолжать поддерживать Украину до конца - столько, сколько потребуется".
Фактор НАТО
Как писала The Times, на решение Уоллеса мог повлиять тот факт, что в Белом доме отказались поддерживать его кандидатуру на пост нового генсека НАТО, несмотря на попытки Сунака добиться этого от президента США Джо Байдена. Сам Уоллес в интервью газете посетовал на позицию трансатлантических партнеров. "Почему вы не поддерживаете своего самого близкого союзника, когда он выдвигает кандидатуру? Я думаю, что это резонный вопрос", - сказал министр.
Среди наиболее вероятных претендентов на пост министра обороны Великобритании The Times называет заместителя главы Минфина королевства Джона Глена, замглавы МИД Энн-Мари Тревельян и замглавы МВД Тома Тугендхата.