ВАШИНГТОН, 31 октября. /ТАСС/. Вашингтон требует прекращения ударов по силам США на Ближнем Востоке, якобы осуществляемых при поддержке Ирана, и готов принять новые меры в случае продолжения таких атак. Такую позицию изложил глава Пентагона Ллойд Остин, его заявление опубликовано на сайте комитета по ассигнованиям Сената Конгресса США, где американский министр обороны выступает на слушаниях.
"Во-первых, мы продолжим защищать силы и граждан США в регионе. В последние дни наши военные неоднократно подвергались нападениям со стороны поддерживаемых Ираном вооруженных группировок. Эти неприемлемые поддерживаемые Ираном атаки на силы США должны прекратиться, - подчеркнул Остин. - По указанию президента [США Джо Байдена] американские силы нанесли высокоточные удары в целях самообороны по объектам в восточной части Сирии, используемым Корпусом стражей исламской революции (элитные части ВС Ирана - прим. ТАСС) и его филиалами. Если поддерживаемые Ираном группировки продолжат нападения на американские силы, мы без колебаний примем дополнительные меры в регионе для защиты наших людей". "Мы ясно давали понять, президент ясно давал понять, я ясно давал понять, что если это (вылазки против американских войск на Ближнем Востоке - прим. ТАСС) не прекратится, то мы ответим. И мы оставляем за собой право отвечать. <...> И мы ответим, когда и где сочтем нужным", - предупредил глава Пентагона.
"Мы усилили меры по защите [американских] сил во всем региону. Я распорядился перебросить [систему ПРО] THAAD и дополнительные [зенитные ракетные комплексы] Patriot для защиты наших людей", - отметил министр.
Удары в целях самообороны
Остин на прошлой неделе заявил, что США нанесли удары по двум связанным с Ираном объектам на территории Сирии. По его версии, "эти высокоточные удары в целях самообороны являются ответом на серию продолжающихся и в основном безуспешных вылазок против личного состава США в Ираке и Сирии, предпринимающихся с 17 октября военизированными группировками, связанными с Ираном". Байден распорядился принять эти меры, "чтобы ясно дать понять, что США не потерпят подобных атак" и будут защищать себя, своих граждан и свои интересы, отметил Остин.
По его словам, в результате вылазок легкие ранения получил 21 американский военнослужащий, однако все они уже вернулись в строй. Кроме того, при укрытии в убежище во время одной из атак от сердечного приступа, как уже заявляли ранее американские должностные лица, умер подрядчик правительства США, напомнил Остин.
Согласно данным, которые изложил ранее пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер, силы США и западной коалиции за период между 17 и 26 октября 12 раз подверглись нападению в Ираке и 4 раза в Сирии при помощи беспилотников-камикадзе и ракет. Райдер утверждал, что эти вылазки совершили военизированные группировки, поддерживаемые Ираном.