ВАШИНГТОН, 30 августа. /ТАСС/. Крушение украинского истребителя F-16 и гибель его пилота "стали серьезным ударом" для Киева. Об этом сообщила газета The Washington Post.
По мнению ее обозревателя Брайана Питча, в результате крушения погиб, предположительно, пилот, подполковник Алексей Месь. Отмечается, что он был одним из немногих опытных украинских летчиков, обученных управлять F-16, а Украина располагает лишь небольшим количество ценных истребителей. Газета напоминает, что Киев неоднократно просил у Запада предоставить больше F-16, но получил лишь ограниченное количество этих истребителей.
Потеря одного из немногих истребителей F-16, находившихся в распоряжении Украины, нанесла ощутимый урон ее обороноспособности, резюмирует The Washington Post .
Ранее Воздушные силы ВС Украины подтвердили гибель украинского пилота F-16. До этого американский чиновник подтвердил газете The Wall Street Journal, что Украина потеряла первый из поставленных ей истребителей F-16. Как утверждает неназванный представитель американских властей, самолет не был сбит, крушение произошло из-за ошибки пилота. В то же время Минобороны США отказалось комментировать корреспонденту ТАСС информацию о потере Украиной истребителя.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова 7 августа сказала, что истребители F-16 не станут панацеей, якобы способной повлиять на ход боевых действий, и "будут последовательно уничтожаться российскими вооруженными силами".