В Новой Зеландии начинается второй, заключительный общенациональный референдум о смене государственного флага. Его участники в течение ближайших двух недель получат по почте официальный бюллетень с вопросом: "Какой флаг вы выбираете?".
Выбор предстоит сделать между двумя вариантами: нынешним флагом и черно-синим полотнищем с четырьмя красными звездами, разделенным на две неравные части серебряной веткой новозеландского папоротника. Именно этот дизайн нового государственного символа Новой Зеландии стал победителем первого общенационального референдума, проведенного в ноябре-декабре прошлого года.
История флага
До начала британской колонизации в 1840 г. у новозеландцев существовал флаг, принятый вождями маори - коренного населения Новой Зеландии. Затем стали использовать флаги с британской символикой.
Современный флаг Новой Зеландии появился в 1869 г. и первоначально использовался только на кораблях. В 1902 г. он был официально утвержден в качестве национального. Флаг имеет синий фон, олицетворяющий небо и море; в левом верхнем углу полотнища изображен британский флаг - знак связи с Великобританией, а справа - четыре красные пятиконечные звезды, символизирующие наиболее яркие звезды созвездия Южного Креста. В 1947 г., когда Новая Зеландия стала независимой, флаг приобрел статус государственного.
Дебаты об изменении флага
Дискуссия по вопросу об изменении флага началась еще в 1940-е гг., когда премьер-министру страны Питеру Фрейзеру предложили добавить на полотнище флага символ маори в знак признания заслуг Батальона маори, участвовавшего в Североафриканской и Итальянской кампаниях против нацистских войск. Однако рассмотрение вопроса было отложено до окончания Второй мировой войны, а затем забыто.
Дебаты возобновились в 1970-х гг. и длятся уже несколько десятилетий.
Сторонники изменения флага считают, что он:
- является пережитком прошлого, символом колониальной и постколониальной эпохи и не представляет Новую Зеландию как современное суверенное государство;
- слишком похож на флаг Австралии, который отличается от новозеландского только количеством звезд, что часто приводит к путанице на международных мероприятиях;
- отражает только британское историческое наследие и не содержит символов маори и других коренных народов.
Варианты нового флага
- действующий флаг выдержал испытание временем и стал частью истории страны;
- флаг уже прочно ассоциируется с Новой Зеландией, а его схожесть с флагом Австралии свидетельствует об общем колониальном прошлом стран;
- финансовые издержки на смену государственного символа значительно превысят возможные преимущества от этого шага.
Первоначально специальная комиссия отобрала четыре версии возможного нового флага из более чем 10 тыс. проектов. На трех из них изображена ветка циатеи серебристой - новозеландского папоротника. Это растение - традиционный знак культуры маори - означает зарождение новой жизни и мир, а также является неофициальным символом страны. Еще один флаг представляет собой черно-белое полотнище, на котором изображен "кору" - скрученный в спираль побег того же папоротника.
Позднее к утвержденным вариантам добавился пятый. На флаге изображены красный равнобедренный треугольник, расположенный внутри большого белого треугольника, и черный и синий треугольники в верхних углах полотнища. Они олицетворяют полинезийский миф о Ранги и Папа - отце-небе и матери-земле, упоминаемых в легенде маори о сотворении мира. Проект был отвергнут комиссией, но после объявления четверки финалистов новозеландцы начали кампанию в поддержку этого варианта. Петиция набрала почти 100 тыс. подписей, и парламент был вынужден принять специальный закон, чтобы вынести последний вариант на референдум.
Согласно исследованию, проведенному в октябре 2015 г. Оклендским университетом, 61% опрошенных поддерживает сохранение действующего флага; 27% заявили, что их решение будет зависеть от выбранного на первом референдуме дизайна нового флага; 12% в любом случае проголосуют за новый вариант флага.
Изменения флагов в других странах
В 2004 г. в Грузии после "революции роз" был принят новый флаг, прежде служивший символом партии Единое национальное движение Михаила Саакашвили (президент страны в 2004-2007 и 2008-2013 гг.).
В 2006 г. в Лесото был заменен флаг, принятый после военного переворота 1987 г. Принятие нового флага было приурочено к 40-й годовщине провозглашения независимости страны.
В 2010 г. власти Мьянмы утвердили новый государственный флаг взамен старого социалистического государственного символа. Вместе с флагом также были изменены гимн и название страны: Республика Союз Мьянма вместо Союз Мьянма.
В 2010 г. в Малави была одобрена новая версия флага, на котором вместо восходящего солнца было изображено уже взошедшее, что символизировало прогресс в развитии страны после обретения независимости. Тем не менее уже в 2012 г. старый вариант флага был возвращен из-за недовольства населения новым государственным символом.
В 2011 г., после свержения Муаммара Каддафи, был принят новый государственный флаг Ливии.
В 2013 г. правительство Фиджи объявило о начале кампании по изменению государственного флага. Консультации по окончательному варианту нового флага будут завершены к 31 декабря 2015 г.