Австралийцы отмечают свой главный национальный праздник

СИДНЕЙ, 26 января. /Корр. ТАСС Павел Ваничкин/. Австралийцы во вторник отмечают свой главный национальный праздник - День Австралии. Его истоки восходят к прибытию в Сиднейскую бухту в январе 1788 года первого британского флота и провозглашения суверенитета Великобритании над восточным побережьем континента. Отмечать эту дату начали 30 лет спустя после тех исторических событий.

Австралия входит в состав Британского Содружества, и формально глава государства - британская королева. В минувшие два года бывший премьер-министр Тони Абботт попытался привить австралийцам новую традицию - он восстановил институт рыцарства. В январский праздничный день за выдающиеся заслуги перед отечеством некоторым подданным стали присуждать почетные титулы рыцарей и дам. Однако эта традиция не прижилась - в сентябре прошлого года Абботта отправили в отставку, и уже в ноябре новый глава правительства Малколм Тернбулл упразднил возрожденный было институт рыцарства. Такое развитие событий необычайно вдохновило сторонников республиканской идеи - объявления независимости Австралии от британской короны.

Протест австралийцев

Накануне праздника главы правительств почти всех штатов и территорий страны - представители правящей Либеральной и оппозиционной Лейбористской партий - подписали открытое письмо премьер-министру с призывом провести плебисцит по вопросу изменения конституции и превращения Австралии в республику. Единственным политиком, не поставившим подпись, был глава администрации Западной Австралии Колин Барнетт. Он отметил, что придерживается республиканских взглядов, однако выступает против проведения плебисцита "пока королева на троне".

Нынешний австралийский премьер-министр - давний приверженец идеи обретения страной независимости от британской короны - с 1993 по 2000 гг. он был председателем Австралийского республиканское движения. Однако Малколм Тернбулл поддержал позицию Колина Барнетта. "Сейчас не время для таких перемен, - заявил глава правительства, выступая на церемонии присяги новых граждан страны в Канберре. - Никто из политиков, ни премьеры штатов, ни лидеры оппозиции не смогут сделать Австралию республикой. Для этого нужно широкое движение масс".

Премьер напомнил об общенациональном референдуме, проведенном в 1999 году по инициативе сторонников республиканского строя, 55% участников которого высказались за сохранение власти королевы Великобритании. "Я тогда возглавлял сторонников республики. Мы потерпели героическое поражение, и у меня сейчас нет желания повторять пройденное", - признался Тернбулл.

Протест аборигенов

26 января является также традиционным днем протестов аборигенов и их сторонников, которые называют День Австралии "Днем нашествия" и "Днем оккупации". Они считают, что более двух веков назад англичане вторглись на континент, отняв его у коренных народов. Во вторник демонстрации протеста прошли в Мельбурне, Канберре, Брисбене, Сиднее и других городах.

По случаю праздника в стране объявлен выходной, однако местные журналисты продолжают работу. Вышедшие сегодня номера ведущих газеты страны содержат относительно немного новостных сообщений, зато изобилуют различного рода исторической, статистической и даже анекдотической информацией, способной помочь читателям лучше осознать черты своего национального характера, особенности и опасности жизни на Зеленом континенте.

Факты об Австралии

- Конституция Австралии содержит положение, позволяющее Новой Зеландии без особых процедур и проволочек стать австралийским штатом, правда новозеландцы пока не проявляют никакого желания это сделать.

- Второй крупнейший город Австралии Мельбурн поначалу назывался Бэтманией, но не в честь героя популярных комиксов и фильмов про Бэтмена, а в честь путешественника Джона Бэтмена, купившего в 1835 году у аборигенов территорию площадью около 2400 квадратных километров, которая в настоящее время образует северные пригороды Мельбурна. Впрочем, спустя два года город получил свое нынешнее название - в честь британского премьера Уильяма Лэма, второго виконта Мельбурнского.

- 23-й премьер-министр Австралии Боб Хоук (возглавлял лейбористское правительство в 1983-91 гг) в молодости стал обладателем необычного мирового достижения, зарегистрированного в Книге рекордов Гиннесса. Во время обучения в Оксфордском университете в 1956 году он выпил ярд-глас эля менее чем за 12 секунд. Этот узкий стакан имеет высоту около 90 см и вмещает 1,4 литра жидкости. В свои мемуарах Хоук высказал шутливое предположение, что это событие больше всех других способствовало его успешной политической карьере, поскольку пиво является исключительно популярным напитком у австралийских избирателей.

- Австралия известна всему миру своими океанскими пляжами, однако в прошлом в стране существовали законы, запрещавшие купаться в океане. К примеру, в штате Новый Южный Уэльс (столица - Сидней) в 1838 году по соображениям защиты нравственных устоев был установлен строгий запрет на купание на пляжах в дневное время суток (купаться разрешалось только по ночам). Этот закон просуществовал до 1902 года.

- Австралийский штат и самый большой остров Тасмания является крупнейшим в мире производителем опиумных алкалоидов для фармацевтической промышленности - на его долю приходится почти 50% всего объема глобального производства опиума.

- Из учебников географии известно, что высшей точкой австралийского континента является гора Косцюшко (австралийцы произносят "Козиоско") высотой 2228 метров над уровнем моря. Первым человеком, поднявшимся на ее вершину, был польский путешественник Павел Стшелецкий, давший горе название в честь национального героя Польши Тадеуша Костюшко. Ранее эта гора носила название Таунсенд. Однако на самом деле Стшелецкий поднялся на вершину другой, расположенной неподалеку горы, оказавшейся на 20 метров ниже главной вершины континента. После того, как австралийские географы разобрались в ошибке, они решили обменять названия двух гор. При этом самой высокой вершиной Австралии как страны является пик Моусон-пик (2745 метров) на острове Херда, расположенного ближе к Антарктиде.

- Австралийские змеи занимают первые 11 мест в списке самых ядовитых змей планеты. Возглавляют этот список достаточно редко встречающиеся тайпаны, а второе место занимают восточные коричневые змеи, часто встречающиеся в штате Квинсленд.

- Самое ядовитое живое существо в мире также обитает в Австралии, точнее в ее прибрежных водах. Это медуза ируканджи. Названное в честь одного и племен аборигенов это миниатюрное создание, напоминающее маленький прозрачно- белый колокольчик диаметром около 2 сантиметров имеет четыре длинных тонких щупальца длиной до 1 метра, покрытых ядовитыми клетками. Ее яд в 100 раз токсичнее яда кобры.