ВАШИНГТОН, 10 мая. /Корр. ТАСС Антон Чудаков/. Президент США Барак Обама подписал в понедельник так называемый "Национальный закон о наследии бизона", благодаря которому млекопитающее стало национальным символом страны наравне с белоголовым орланом. Об этом говорится в распространенном сообщении Белого дома.
Законопроект в прошлом месяце поддержали палата представителей и сенат Конгресса США. Законодатели начали рассматривать возможность внесения бизона в список национальных символов еще в 2012 году. Инициативу лоббировали представители "зеленых", которые считают, что она привлечет к парнокопытному большое внимание и поможет восстановить его популяцию в стране.
Решение Обамы прокомментировало министерство внутренних дел США, которое в основном курирует использование природных ресурсов и не является "силовым". "Это величественное животное наравне с белоголовым орланом стало национальным символом нашей страны. Бизоны - самые крупные млекопитающие в Северной Америке. Вес самцов достигает 900 кг, а самок - 450 кг", - говорится на сайте ведомства.
Истребление бизонов в Америке
Несколько столетий назад на территории современных северо-западных штатов США обитали миллионы бизонов. Резкое сокращение их поголовья связано с освоением американцами Дикого Запада. По мере продвижения в первой половине ХIХ века от Атлантики к берегам Тихого океана они сталкивались с растущим сопротивлением индейцев. Стада животных уничтожались, чтобы лишить коренное население традиционного источника пищи и одежды. Парнокопытных истребляли также в результате бесконтрольной охоты ради их мяса и шкур.
К концу ХIХ века на территории США осталось лишь около 1 тыс. этих животных. По официальным данным, до настоящего времени численность бизонов удалось увеличить примерно до 530 тыс. особей.