ПАРИЖ, 29 мая. /Корр. ТАСС Иван Батырев/. Президент Франции Франсуа Олланд и канцлер ФРГ Ангела Меркель почтили в воскресенье память погибших в Первой мировой войне. Они возглавили мемориальные церемонии в городе Верден, в окрестностях которого в 1916 году развернулась самая кровопролитная битва в том глобальном конфликте.
Поминовение павших прошло на немецком воинском кладбище в Консанвуа. Несмотря на сильный дождь, главы двух государств под открытым небом почтили минутой молчания память солдат и возложили венок к памятнику погибшим. Завершали церемонию государственные гимны Франции и Германии в исполнении военного оркестра.
Позднее Олланд и Меркель посетили мемориал погибшим на площади Нации в Вердене, где их сопровождал детский хор, исполнявший "Марсельезу" и гимн Германии. После этого лидеры отправились в соседний с Верденом Дуомон, вокруг форта которого в 1916 году развернулись самые ожесточенные бои. Там они посетили исторический оссуарий - братскую могилу, в которой покоятся останки 130 тысяч безымянных французских и немецких солдат.
Во второй половине ХХ века именно дуомонский некрополь стал одним из самых ярких символов примирения Франции и Германии. В 1984 году по случаю очередной мемориальной церемонии с визитом туда прибыли президент Франции Франсуа Миттеран и канцлер ФРГ Гельмут Коль.
Возложив венки к символическому гробу, покрытому флагами двух стран, они стояли молча в ожидании музыки оркестра. В паузе между гимнами Миттеран бросил взгляд в сторону Коля, после чего молча протянул ему левую руку. На мгновение замешкавшись, канцлер ответил взаимностью, а кадр с рукопожатием сразу стал историческим. Позднее президент уверял, что этот жест оказался совершенно спонтанным и не был предусмотрен протоколом. "Мы заключили франко- германское примирение видимым и осязаемым образом. Поверьте мне, мы это глубоко прочувствовали", - отмечал Миттеран.
Награда за примирение
Центральным событием нынешней официальной программы стал визит лидеров двух стран в мэрию Вердена, где они оставили записи в книге почетных гостей. Меркель стала первым в истории германским канцлером, посетившим здание верденской муниципальной администрации.
Кроме того, она вручила мэру Вердена Самюэлю Азара от имени правительства ФРГ премию де Голля - Аденауэра. Эта награда, учрежденная в 1988 году, вручается частным лицам и организациям, которые вносят большой вклад в укрепление сотрудничества Франции и Германии. В этом году премии удостоен Верден как символ франко-германского примирения.
"Память о прошлом всегда с нами, и это очень важно, поскольку лишь тот, кто помнит о прошлом, может извлечь уроки для дня сегодняшнего", - сказала, выступая в мэрии Вердена, Меркель. - До сих пор жива в памяти историческая встреча Франсуа Миттерана и Гельмута Коля и их рукопожатие. Именно здесь, в Вердене, мы поняли друг друга и стали друзьями. Верден - это символ ужасных событий, но и напоминание об извлеченных уроках в пользу примирения между нашими странами".
В свою очередь, Олланд напомнил, что Верден занимает вдвойне символичное место в истории Франции и Германии: ведь именно там в 843 году был подписан договор, разделивший империю Карла Великого между его внуками на три части, что послужило отправной точкой формирования французского и германского государств. "С тех пор эта земля на протяжении столетий оставалась полем трагических сражений между нашими странами вплоть до битвы при Вердене, в которой погибли 300 тысяч солдат", - отметил он.
Говоря о присуждении Вердену премии де Голля - Аденауэра, президент подчеркнул, что этот город занимает во Франции первое место по количеству наград, полученных за боевые заслуги. За героическое сопротивление 1916 года он удостоился 26 знаков отличия, включая зарубежные. Среди них - и российский орден Святого Георгия. Это был единственный случай коллективного вручения главной военной награды России за всю ее историю.
"Эти 26 медалей подчеркнули роль и важность Вердена, но недоставало одной награды - той, которую вручили сегодня во имя примирения. Впервые город награждается не за мученическое прошлое, но за надежду на будущее", - сказал Олланд.
Самая кровопролитная битва
Битва при Вердене стала одним из самых масштабных и кровопролитных сражений Первой мировой войны. Начав в конце февраля 1916 года мощное наступление на узком участке фронта под Верденом, кайзеровская Германия рассчитывала прорвать французскую оборону, выйти на оперативный простор и добиться перелома в войне, которая продолжалась к тому моменту уже около полутора лет.
Существенно уступая противнику в артиллерии и личном составе, защитники Вердена проявили мужество и стойкость, сумев сдержать наступательный порыв германской армии. Способствовали положению французов и действия союзной России, которая развернула на Восточном фронте наступательную операцию в районе озера Нарочь, отвлекая силы Германии.
К марту битва при Вердене приняла затяжной характер. Несмотря на все попытки интенсивных наступательных действий, к июню германские войска смогли продвинуться лишь на 8-10 км вперед. Осенью на фоне Брусиловского прорыва на Восточном фронте и операции Антанты на Сомме Германия перешла к обороне, а в конце октября французы начали контрнаступление.
Исход почти 300-дневного противостояния под Верденом не дал ни Берлину, ни Парижу стратегических преимуществ: к декабрю 1916 года линия фронта фактически вернулась на февральские рубежи. Успех французской обороны был достигнут ценой серьезного истощения сил, однако главным результатом стал срыв наступательной операции Германии.