НЬЮ-ДЕЛИ, 18 февраля. /ТАСС/. Группа из 12 гепардов прибыла в субботу в Индию из ЮАР для расселения в дикой природе в рамках программы по возвращению этих животных на полуостров Индостан. Как сообщает информагентство ANI, тяжелый военно-транспортный самолет C-17 Globemaster индийских ВВС доставил хищников в аэропорт города Гвалиор в штате Мадхья-Прадеш.
Ранее Министерство окружающей среды, лесного хозяйства и рыболовства ЮАР сообщило, что в Индию направляются семь самцов и пять самок гепарда. Этих животных выпустят в заповеднике Куно в центральной Индии, куда их доставят из Гвалиора вертолетами. Все 12 гепардов родились в дикой природе и выросли среди конкурирующих хищников, включая львов, леопардов, гиен, поэтому эти животные приспособлены к самостоятельной жизни на воле.
В январе Индия и ЮАР сообщили, что достигли соглашения о передаче более чем 100 гепардов индийской стороне. Планируется перемещать 12 особей ежегодно в течение следующих 8 или 10 лет, чтобы помочь создать жизнеспособную популяцию гепардов на полуострове Индостан.
В минувшем году премьер-министр Индии Нарендра Моди объявил о начале комплексной операции по возвращению в Индию гепардов, которые были уничтожены в этой стране 70 лет назад. В субботу в Индию была доставлена первая партия гепардов из ЮАР и вторая - из Африки. В сентябре прошлого года в Индию из Намибии доставлены первые восемь таких хищников - пять самок и три самца. В настоящее время они находятся в охотничьих вольерах площадью шесть квадратных километров, где их готовят к переселению в дикую природу.
Гепард должен стать шестым крупным хищником семейства кошачьих, обитающим в Индии, после бенгальского тигра, азиатского льва (сохранился в заповеднике в штате Гуджарат), индийского леопарда, снежного барса и дымчатого леопарда (небольшая популяция сохраняется в горных регионах северо-востока страны).
Ранее азиатский подвид гепарда встречался по всему Ближнему Востоку и на Индостане. Однако в настоящее время осталось лишь несколько особей в Иране. В Индии эти животные были официально признаны полностью исчезнувшими в 1952 году. Восстановить популяцию азиатского гепарда на сегодняшний день в Индии сочли невозможным. Было решено расселить в стране африканских гепардов, которые имеют определенные отличия от азиатских.