САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 16 июня. /ТАСС/. Президент РФ Владимир Путин объявил минуту молчания на пленарной сессии Петербургского международного экономического форума в память об умершем экс-премьере Италии Сильвио Берлускони.
"Я прошу прощения у аудитории, я бы попросил почтить его память минутой молчания", - сказал он.
По словам главы государства, Берлускони был очень светлым, деятельным и энергичным человеком. "Я без всякого преувеличения считаю его личностью мирового масштаба", - добавил Путин. "Он многое сделал для того, чтобы выстроить нормальные, долгосрочные отношения между Россией и странами НАТО", - отметил президент РФ.
Путин и Берлускони, познакомившись на саммите G8 в Генуе в 2001 году, за годы работы в большой политике провели несколько десятков деловых встреч один на один и на различных международных форумах в России и в Италии, во многих других странах. Путин и Берлускони не только работали вместе, но и дружили больше 20 лет.
Ранее президент РФ направил телеграмму с соболезнованиями президенту Италии Серджо Маттарелле. Глава российского государства признался, что смерть экс-премьера Италии для него стала большим горем, поскольку из жизни ушел настоящий друг и дорогой человек. Он назвал Берлускони "замечательным человеком, с которым связаны важнейшие события новейшей истории Италии". Президент РФ также обратил особое внимание на то, что Берлускони "внес поистине неоценимый личный вклад в развитие взаимовыгодных российско-итальянских партнерских связей".