28 октября 1944 года, то есть 80 лет назад, была завершена Карпатско-Дуклинская наступательная операция и войска вышли на границу СССР. Украинская ССР была полностью освобождена от оккупантов.
Фронты на направлении
Естественный барьер протяженностью в 1,5 тыс. км, горные хребты высотой до 1 тыс. м — Карпаты преграждали путь из западных областей Украины и восточных районов Польши на Венгерскую равнину. Прорыв этого рубежа обещал не только освобождение Украинской ССР, но и выбивание из войны одного из союзников Германии — Венгрии.
Для наступления через Карпаты в августе 1944 года советской Ставкой был создан 4-й Украинский фронт, который возглавил Иван Петров. Три недели войска фронта готовились воевать в горах, но совершенно неожиданно подготовка отменилась, Иван Петров получил приказ о переходе к обороне. Причины этого были просты: в двадцатых числах августа успешное развитие Ясско-Кишиневской операции 2-го и 3-го Украинских фронтов вывело Красную армию в Венгрию другим путем — через Румынию. Каково же было удивление штаба 4-го Украинского фронта, когда буквально через два дня из Москвы вновь поступила директива на наступление через Карпаты. Однако теперь острие удара смещалось на фланг, примыкающий к 1-му Украинскому фронту.
Отмечу, 1-й, 2-й, 3-й и 4-й Украинские фронты были получены путем переименования Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного фронтов соответственно. Подавляющее большинство личного состава были русскими, но в целом в них были представлены все народы Советского Союза.
Словацкий фактор
Чехарда с наступлением через Карпаты была связана с резко усложнившейся обстановкой в Словакии.
После Мюнхенской конференции 1938 года Чехословакия была разделена на марионеточную Словакию и Чехию (последняя вскоре стала протекторатом Богемия и Моравия) под полным контролем нацистов. СССР поддерживал дружественные отношения с чехословацким правительством в изгнании, находившимся в Лондоне, которое возглавлял Эдвард Бенеш. С ним были официальные дипломатические отношения, а со Словакией под Тисо находились в состоянии войны.
При этом был даже сделан невероятный в отношении других стран дружественный жест: созданные в СССР чехословацкие формирования являлись частью единых вооруженных сил Чехословакии и подчинялись эмигрантскому правительству. 3 апреля 1944 года приказом Верховного Главнокомандующего Иосифа Сталина был создан 1-й чехословацкий армейский корпус, сокращенно "ЧАК", численностью 20 тыс. человек. Укомплектован он был за счет призыва на уже освобожденной территории Западной Украины. Корпус вооружили советской техникой, и он вошел в состав 1-го Украинского фронта. Эмигрантское руководство командиром корпуса назначило бригадного генерала Яна Кратохвила. Бенеш считал этот корпус ядром будущей восстановленной государственности Чехословакии. Войска лишь находились в оперативном подчинении Красной армии, а любая коммунистическая пропаганда в корпусе была запрещена.
Начальник чехословацкой военной миссии в СССР генерал Гелиодор Пика и чехословацкий посол в Москве Зденек Фирлингер (оба от правительства в изгнании) 10 августа 1944 года информировали советское руководство о готовящемся восстании в Словакии. Предполагалось за счет сформированного в восточной части страны корпуса под командованием генерала Августина Малара нанести удар в тыл немецким войскам на перевалах через Карпаты и пропустить Красную армию на территорию страны. Сам по себе план был крайне рискованным. Большая часть офицеров и солдат корпуса Малара не была информирована о восстании, предполагалось, что они поддержат бунт, а сторонники немцев будут арестованы. Сам Августин Малар ранее служил немцам и даже был награжден Рыцарским крестом. Вдохновителем плана был министр национальной обороны Фердинанд Чатлош, решивший ввиду явного поражения Германии переметнуться на сторону антигитлеровской коалиции. Именно он отдал приказ о формировании корпуса Малара. Правительство Бенеша считало Чатлоша коллаборационистом и не рекомендовало советскому руководству контактировать с ним.
В конце августа ситуация в Словакии стала стремительно выходить из-под контроля. Вылазки партизан, в том числе действовавших под контролем советского Украинского штаба партизанского движения, участились. Словацкие военные стали передавать партизанам оружие с армейских складов. Марионетка нацистов "президент" Словакии Йозеф Тисо призвал на помощь немецкие оккупационные войска. Последним импульсом стала засада на немецких офицеров миссии в Румынии, решивших ехать через Словакию в Германию.
Немецкие части вступали на территорию Словакии. В этих условиях медлить было нельзя. 29 августа 1944 года началось Словацкое национальное восстание. Однако корпус Малара был разоружен фашистами, сам Малар арестован, план с ударом в тыл немцам на перевалах рассыпался как карточный домик.
Совместный натиск
Невзирая на катастрофическое начало восстания, советское руководство посчитало целесообразным оказать максимально возможную помощь выступившим. Спешно была подготовлена операция войск 1-го Украинского фронта маршала Ивана Конева с ударом через Дуклинский перевал. В отличие от своего соседа войска Конева не вели никакой подготовки к горной войне. Тем не менее операция началась 8 сентября. Прорываться через Карпаты должна была 38-я армия Кирилла Москаленко, усиленная чехословацким армейским корпусом.
Идея командующего фронтом Конева была проста: глубоким ударом занять две основные дороги в горах и перерезать железнодорожную магистраль, связывающую Словакию с Германией.
Однако быстрого рывка через горы не получилось. Ввод 1-го Чехословацкого армейского корпуса не привел к улучшению обстановки. Более того, наступление корпуса оказалось скомканным, и Конев вынужден был отстранить его командира генерала Яна Кратохвила, назначенного по согласованию с правительством Бенеша. Новым командиром корпуса стал Людвиг Свобода, ранее командовавший чехословацкой стрелковой бригадой.
Попытка 12 сентября буквально в "игольное ушко", пробитое в немецкой обороне, ввести 1-й гвардейский кавалерийский корпус также потерпела неудачу. Кавалеристы оказались отрезаны от главных сил фронта, некоторое время вели бой в окружении. Всю вторую половину сентября в Карпатах продолжались упорные кровопролитные бои. К трудностям, связанным с горным рельефом, прибавились сложности с погодой, полили дожди, размывавшие грунтовые дороги.
Только 6 октября войска 1-го Чехословацкого армейского корпуса и части 38-й армии овладели Дуклинским перевалом. Однако полностью преодолеть Главный Карпатский хребет войскам армии Кирилла Москаленко не удалось. Против Словацкого восстания немцы бросили силы, освободившиеся в Варшаве после капитуляции Армии Крайовой 2 октября 1944 года.
Натиск 38-й армии на Дуклинском перевале притянул к себе все немецкие пехотные и танковые резервы, другие участки обороны оказались ослаблены. Этим воспользовался штаб Ивана Петрова, собрав новый ударный кулак в 18-й армии. План сработал: войска 4-го Украинского фронта к 18 октября преодолели Главный Карпатский хребет и, продолжая развивать наступление на территории Закарпатья, освободили города Мукачево и Ужгород. Спустившись на равнину, советские армии оказались в тылу немцев на карпатских перевалах. Однако помочь восставшим все же не удалось. 28 октября немецкие войска заняли центр восстания — город Банска-Бистрица. Оборона района, где состоялся бунт, была дезорганизована. Основные силы повстанцев перешли к партизанским действиям. В условиях разгрома восстания продолжение наступления 38-й армии фронта Ивана Конева уже не имело смысла. Так 28 октября операция завершилась.
Что касается Венгрии, то окончательно этих сателлитов фашистской Германии удалось выбить только в марте 1945 года, но Карпатско-Дуклинская наступательная операция немало способствовала отложенным эффектом.
Политическое же продолжение операция в Карпатах получила вскоре после окончания Великой Отечественной войны. 29 июня 1945 года Закарпатье стало частью Советского Союза, а точнее Украинской ССР. Договор о передаче этого региона Чехословакией был подписан в Кремле при участии Иосифа Сталина и чехословацкого президента Эдварда Бенеша. Свои подписи под договором поставили с советской стороны нарком иностранных дел Вячеслав Молотов, с чехословацкой — глава правительства этой страны Зденек Фирлингер.