Экологи из финансируемой государством организации Scottish Wildcat Action (SWA) считают, что восстановить популяцию дикой кошки в Шотландии можно путем завоза этих животных из других европейских стран. Об этом сообщает The Guardian. Сейчас чистоте генофонда угрожает скрещивание с домашними кошками.
Ученые предлагают выпускать животных, привезенных с континента, в горных районах Шотландии. Там же, на территории природного парка Хайленд, согласно планам экологов, разместится новый центр для разведения диких кошек. Исследовав 276 особей, специалисты из Королевского зоологического общества Шотландии пришли к выводу, что животные настолько “ассимилированы” домашними кошками, что близки к исчезновению как вид.
По мнению сэра Джона Листер-Кея, натуралиста, участвующего в работе SWА, такая ситуация сложилась из-за расширения фермерских хозяйств и коммерческих лесных насаждений, приведшего к сокращению мест обитания диких кошек, которым становится все труднее добывать себе пропитание. В результате они подбираются все ближе к фермам и деревням, где чаще скрещиваются с домашними кошками (в том числе одичавшими).
“Чистые” популяции можно найти во Франции, в Испании, на Балканах и в степях Кавказа, на Индийском субконтиненте и в Африке, но они настолько редки, что Международный союз охраны природы и природных ресурсов внес дикую кошку в Красную книгу. Шотландская популяция отделилась от континентальной около 9 тыс. лет назад после ледникового периода.
Чтобы предложение SWA утвердили, понадобится согласие правительства и организации “Шотландское природное наследие”, которые должны будут выделить финансирование на реализацию программы. Однако Джон Листер-Кей считает, что это не будет сложно, а главная проблема — восстановление среды обитания.
Тревогу у защитников животных Шотландии также вызывает ситуация с истреблением бобров. Чтобы защитить сельскохозяйственные угодья, леса и берега рек от повреждений, фермеры убивают этих животных и разрушают их плотины. Экологи призывают исполнительную и законодательную власть исполнить свое обещание и принять закон о защите бобров.
Материал предоставлен проектом +1.