Цена пощечины
Буазизи родился в семье рабочего. Его отец умер, когда мальчику было всего 4 года, мать впоследствии вышла замуж за брата своего покойного мужа. Семья Буазизи, в которой было семеро детей, жила очень бедно. Мухаммед начал работать в 10 лет, окончив учебу в сельской школе. На момент, когда он совершил акт самосожжения, ему исполнилось 27.
По версии следствия, основной причиной решения Буазизи стал конфликт с сотрудницей местной полиции Федией Хамди. Из-за отсутствия у молодого продавца овощей лицензии она не просто конфисковала товар и запретила торговлю, но еще и ударила Буазизи по лицу и публично оскорбила.
После этого инцидента Буазизи попытался обратиться за помощью в мэрию города, но его отказались слушать. Хамди не понесла никакого наказания.
Не выдержав подобного отношения со стороны полиции, а позднее и со стороны местных чиновников, Буазизи вышел на центральную площадь Сиди-Бузида, встал перед зданием мэрии, облил себя горючим и поджег.
Ровно через неделю после инцидента в родном городе Буазизи Мензель-Бурзаяне (около 16 км от Сиди-Бузида) вспыхнули массовые демонстрации. Протестующие громили госучреждения, полицейские участки и автомобили. В город были стянуты дополнительные силы правопорядка. В результате разгона демонстрантов, против которых было применено огнестрельное оружие, один человек погиб, еще десятерых с ранениями различной тяжести доставили в больницу. В городе был введен комендантский час.
После смерти Буазизи 4 января народное недовольство вспыхнуло с новой силой. Демонстрации охватили всю страну. Число погибших в ходе столкновений с полицией начало исчисляться десятками. Президент Туниса Зин аль-Абидин Бен Али несколько раз обращался к народу и в конце концов пошел на уступки – согласился не баллотироваться на президентский пост в шестой раз подряд.
"Я вас понял", - адресовал слова толпам демонстрантов президент, но было поздно. По всей стране главный лозунг уже звучал так: "Хлеб и вода – да, Бен Али – нет".
И все же, несмотря на то, что протесты разрастались, практически никто не ожидал, что Бен Али так легко откажется от власти. Поздно вечером 14 января президент внезапно покинул Тунис, бежав с семьей в Саудовскую Аравию.
Именно тогда эйфория из Туниса перекинулась на другие арабские страны. В последние годы во многих из них протесты и голодные бунты не были редкостью, но мало кто верил в возможность свержения десятилетиями находившихся у власти правителей.
"Жасминовая революция" (название, под которым стали известны тунисские протесты) послужила примером для остальных. "Арабская весна" началась.
Первые антиправительственные демонстрации затронули Алжир, Египет, Марокко, Мавританию, Иорданию, Судан и даже Оман. Позднее волна протестных выступлений перекинулась на другие страны.