ТАСС, 6 сентября. В четверг стартует Лига наций, новый футбольный турнир для сборных, организованный Союзом европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). В первый же день сыграют победители двух последних чемпионатов мира - сборные Германии и Франции.
Чемпионат мира в России обернулся для немцев настоящей катастрофой. Фавориты турнира даже не вышли из группы, проиграв мексиканцам и южнокорейцам. Каких-то радикальных решений за этим не последовало - главный тренер Йоахим Лёв сохранил свой пост, из действующих европейских специалистов он работает дольше всех. Что касается состава, то Лёв вернул Лероя Сане из "Манчестер Сити", его отсутствие в России после великолепного сезона в клубе вызвало немало вопросов.
В изначальном составе французов не оказалось лишь одного чемпиона мира - запасного вратаря Стива Манданда. Однако позже стало известно, что не сыграет и основной голкипер Уго Льорис, получивший травму. Вместо Льориса главный тренер Дидье Дешам вызвал голкипера "Монпелье" Бенжамена Лекома, который пока не выступал в составе сборной, также в заявке значатся Альфонс Ареола из "Пари Сен-Жермен" и Бенуа Костиль из "Бордо".
Матч Германия - Франция (Мюнхен, 21:45 мск) станет единственной встречей лиги А в четверг. В лиге В встретятся сборные Чехии и Украины (Угерске-Градиште, 21:45 мск). Главный тренер украинской сборной Андрей Шевченко открыто сказал, что для него Лига наций - это лишь дополнительная возможность выйти на чемпионат Европы 2020 года. Накануне этой встречи стало известно, что в штаб Шевченко вошел бывший голкипер сборной и киевского "Динамо" Александр Шовковский, занявший место ушедшего в московский "Спартак" Рауля Рианчо.
Также в лиге B сыграют сборные Уэльса и Ирландии (Кардифф, 21:45 мск), которые встречались в прошлом году в отборе на ЧМ-2018. Тогда ирландцы выиграли (1:0) и обеспечили себе участие в стыковых матчах, теперь у валлийцев есть шанс взять реванш в рамках Лиги наций. Это будет первый официальный матч для легендарного Райана Гиггза во главе сборной Уэльса. На скамейке соперников появится его многолетний партнер по "Манчестер Юнайтед" Рой Кин, ныне ассистент главного тренера ирландцев Мартина О'Нила.
Что такое Лига наций
УЕФА совместно с журналистами по всей Европе еще долго предстоит объяснять болельщикам тонкости нового турнира. Как показывает пример игроков сборной России Антона Заболотного и Георгия Джикии, не очень вникли в нюансы и футболисты ("Лига наций - это отдельный турнир что ли?" - поинтересовался у журналистов Джикия). Как объясняет сам УЕФА, Лига наций была создана, чтобы вдохнуть новую жизнь, поднять уровень и престиж матчей среди национальных сборных. 55 ассоциаций, входящих в УЕФА высказали пожелание придать больше спортивной важности футболу на уровне национальных сборных, так как товарищеские матчи не обеспечивают должной спортивной борьбы.
Формат Лиги наций УЕФА подразумевает повышение и понижение в классе и распределение сборных по четырем лигам в соответствии с позицией в рейтинге национальных ассоциаций на 11 октября 2017 года. В лиге А будут играть сборные с самыми высокими коэффициентами, в лиге D - с самыми низкими. Матчи группового этапа Лиги наций УЕФА будут разбиты на шесть игровых дней, в которые соперники проведут спаренные поединки в сентябре, октябре и ноябре 2018 года. Финальный турнир с участием победителей четырех групп элитной лиги состоится в июне 2019 года.
Лига наций - это еще и дополнителный способ отобраться на чемпионат Европы 2020 года. 16 победителей групп нового турнира разыграют четыре путевки - в каждой лиге свой плей- офф из двух одноматчевых полуфиналов и финала. Если кто-то из победителей групп Лиги наций уже пробился на ЕВРО через отборочный цикл, то его путевка в стыковые матчи достанется следующей лучшей команде дивизиона. Если в лиге не наберется необходимых четырех команд, вакантные места займут команды из дивизионов ниже с учетом общего рейтинга в Лиге наций.
УЕФА придал Лиге наций максимум индивидуальности. У турнира есть своя эмблема, свой стиль графики, гимн и мяч специального дизайна. И, конечно, свой кубок. 71-сантиметровый трофей символизирует поднятие флага, кубок полностью серебряный, а официальные цвета турнира отражаются на внутренней части трофея.
В четверг пройдут еще шесть матчей Лиги наций. Две встречи в Лиге С: Словения - Болгария, Норвегия - Кипр; четыре в лиге D: Казахстан - Грузия, Латвия - Андорра, Армения - Лихтенштейн, Гибралтар - Македония. Сборная России в Лиге В попала в одну группу с турками и шведами. Команда Станислава Черчесова дебютирует в новом турнире в пятницу, ей предстоит провести выездной матч против команды Турции.