От Олимпиады до большой политики. Самая популярная фигуристка США продолжает удивлять

Сейчас на крупнейших турнирах после соревнований фигуристок-одиночниц во время церемонии награждения почти в 100% случаев поднимают российский флаг. А то и не один. А то и все три. Так, конечно же, было далеко не всегда. На стыке веков в женской одиночке в тренде было звездно-полосатое: до 2010 года американки поднимались на олимпийский пьедестал на восьми Играх кряду, четыре раза — на высшую его ступень. В то время лидеры сборной США были кем-то вроде рок-звезд. О них просто невозможно было не говорить. Они либо много и красиво побеждали, либо жестоко конфликтовали и толком даже не пытались это скрывать. Самой яркой из них, без сомнений, была Мишель Кван. Хоть до олимпийского золота так и не добралась, да и в скандалах замечена не была.

Болельщики любят ее за другое. Кто-то — за 30 золотых медалей, включая пять побед на чемпионатах мира и рекордные девять — на национальном уровне. Кто-то — за то, что до сих пор в США и близко нет фигуристки с сопоставимым количеством наград и регалий (да и в мире, будем честны, их не так уж и много). Кто-то — за почтенную 15-летнюю соревновательную карьеру. Здесь некоторые наверняка ждали ремарки "по современным меркам", но ее не будет, потому что это давно уже стало редкостью. Возможно, есть и те, кто восхищается ее потрясающей коммерческой активностью. Вряд ли будет ошибкой назвать Мишель одной из самых высокооплачиваемых фигуристок планеты, и призовые далеко не главный источник ее доходов. Ведущие мировые бренды "дрались" между собой, чтобы заполучить ее, а потенциальные сделки оценивались в миллионы долларов.

У нее, кажется, просто не было шансов остаться на задворках. Людям во все времена нужны были примеры преодолений и непременных взлетов после падений. Кван соответствовала этому образу, как никто другой.

"Надеюсь, я оставила отпечаток в сердцах людей и смогла стать положительным примером для многих, — говорила она. — Сама я бы так описала свой путь: каким бы он ни был, грустным или радостным, я никогда не боялась показывать эмоции. Чувствую, что люди, прошедшие его со мной, пережили много эмоциональных моментов, и оглядываясь назад, можно сказать, что я была частью их жизни".

Как и полагается в таких историях, дорога Кван в спорт была... Нет, не непростой. Скажем так, она не была ровной. Семья эмигрантов из Гонконга, дорогостоящее хобби, недостаток денег на оплату льда — стартовый набор из категории неидеальных. Серьезные тренировки у Мишель начались аж в восемь лет — очень поздно, которое уже совсем скоро трансформируется в "беспрецедентно рано". В 1991-м она попадает в руки великого тренера Фрэнка Кэррола, а уже в олимпийском 94-м финиширует сразу после Тони Хардинг на самом скандальном чемпионате США в истории. Том самом, на котором бывший муж Хардинг "устранил" фаворитку Нэнси Кэрриган, ударив ее трубой по колену прямо в подтрибунном помещении арены и фактически лишив ее шансов попасть в сборную на Игры в Лиллехаммере. Тогда 13-летняя Кван должна была дебютировать на Олимпиаде, но Ассоциация фигурного катания США посчитала, что оставлять Кэрриган без Игр по-человечески неправильно. Говорят, рассматривался вариант с отцеплением Хардинг от сборной, но та пригрозила местным чиновникам судом.

Кэрриган все же успела восстановиться к Играм. В Лиллехаммере она была монументальной, иначе и не скажешь. Хардинг — потерянной. Чемпионка Оксана Баюл — близкой к совершенству во всех отношениях. А Кван — запасной.

Читайте также

Неолимпийский чемпион. Лучшие программы фигуриста Максима Ковтуна

По мере взросления Мишель стремительно прогрессировала во всем. Она владела всеми тройными прыжками, кроме акселя, что для того времени было элитным арсеналом, а высокое качество непрыжковых элементов служило подушкой безопасности на случай непредвиденных ситуаций. Неофициально Кван считается королевой спиралей — кстати, именно она вернула в женскую одиночку позабытую на десятилетия спираль Шарлотты, которую, к примеру, очень часто можно встретить в программах олимпийской чемпионки Алины Загитовой.

Но наибольшую известность она приобрела как непревзойденная "катальщица". Бесшумное скольжение, мастерство презентации программ, слезы на глазах судей — для многих фигуристов последующих поколений Кван — артистическое совершенство. И судя по всему, это надолго.

Высокая вторая оценка позволяла ей оставаться в топе, даже когда ее технический контент начал устаревать. На Олимпиаде-1998 она была явным фаворитом и лидировала после короткой программы. На 15-летнюю Тару Липински, даже несмотря на более сложный прыжковый набор, мало кто ставил. В произвольной Кван прыгнула семь тройных — беспрецедентный уровень для эпохи, в которой о чистых четверных лутцах мечтали даже мужчины. Только Липински сделала столько же и объехала более опытную соперницу на голой технике. Вкладывавшая душу в каждый жест Кван своим катанием выгодно отличалась от Липински, нескрываемым детским восторгом встречавшей буквально каждый чистый элемент, но спорт есть спорт. Удивительно, но по какой-то причине тогда разговоров про "девочек-попрыгушек" было поменьше, чем сейчас. Хотя Липински до сих пор самая юная олимпийская чемпионка в истории женского одиночного катания.

Получив болезненный щелчок по носу, Кван все же не оставила попыток добыть недостающее олимпийское золото. В промежутке перед следующими Играми она выиграла три из четырех чемпионатов мира, причем тогда ее основными конкурентками были россиянки Ирина Слуцкая и Мария Бутырская. Наверняка многие в те годы ожидали чисто политического противостояния, но его не случилось. Более того, Слуцкая говорила, что они с Кван "как сестры", а на Олимпийских играх 2002 года считала свою соперницу достойной победы. Это, если что, те самые Игры, где Слуцкую оставили без главного титула в карьере. После ошибки Кван, оставившей ее с бронзой, фокус был смещен в сторону другой американки — Сары Хьюз. Она в итоге и победила. Солт-Лейк-Сити, что поделать.

И даже тогда Кван не опустила рук. В ее карьере могла случиться и третья Олимпиада. Она прошла специальный отбор на Игры-2006 и даже прилетела в Турин, но на одной из тренировок получила травму — пришлось сниматься. С того момента Кван в соревнованиях не участвовала.

Читайте также

Непобедимая красота. Выступления, ради которых мы ждали ЧМ по фигурному катанию

После фактического завершения карьеры (официального болельщики так и не дождались) она решила восполнить пробелы в образовании. С восьмого класса школы Мишель пришлось перейти на домашнее обучение, чтобы не пропускать тренировки, а учебу в Калифорнийском университете пришлось забросить из-за соревновательной карьеры. В 2006-м она все же возвращается к учебе — переводится в университет Денвера на факультет международных отношений и политологии.

Долго ждать оказии применить на практике профильные знания не пришлось — в том же году госсекретарь США Кондолиза Райз назначила ее на символический пост посла общественной дипломатии. Должность по большей части формальная: Кван занималась пропагандой "американских ценностей среди молодежи и любителей спорта" и в рамках выездной кампании даже успела побывать в России — в 2007-м знаменитую фигуристку принимал Волгоград. Она продолжила работу и при Бараке Обаме, причем тогда круг ее полномочий расширился. В те годы она плотно сотрудничала с вице-президентом Джозефом Байденом и госсекретарем Хиллари Клинтон, и это фактически открыло ей дорогу в большую политику.

Когда Клинтон выдвинула кандидатуру на президентские выборы — 2016, Кван вошла в ее команду. В штабе бывшего госсекретаря Мишель занимала пост директора, помогала в продвижении заявки Клинтон среди населения, а также занималась поиском сторонников в кругах селебрити. Работавшие с Кван отмечали, что ее значимость для предвыборной кампании Клинтон было сложно переоценить. Ее коммуникативные навыки, непререкаемый авторитет в обществе и статус одной из самых популярных спортсменок мира даже спустя многие годы после завершения карьеры говорили сами за себя.

"Некоторые люди в лагере Клинтон удивлялись, когда видели ее за столом в штанах для йоги. "О, это же Мишель Кван", — вспоминала официальный представитель Клинтон Дженнифер Пальмиери. — Мне кажется, когда люди узнавали, что Мишель была в кампании Клинтон, они скорее думали о должности пресс-секретаря. Но нет, она трудилась в штабе, из офиса".

На тех выборах Клинтон уступила нынешнему президенту США Дональду Трампу. Однако политическая карьера Кван на этом не закончилась. В 2019-м она заняла пост директора в штабе кандидата в президенты от Демократической партии Байдена. "У нее много связей, которых, вероятно, нет у Байдена, — сказала старший советник кампании Клинтон Эдриенн Элрод. — Она вхожа в круги звезд, ее знают в Госдепартаменте. Она сможет выстроить коммуникацию на очень хорошем уровне".

Причем на этот раз, видимо, все серьезно. Согласно недавнему опросу, проведенному исследовательской службой Университета Монмута, Байдена готовы поддержать голосом порядка 53% респондентов, в то время как Трампа — лишь 41%. До выборов остается все меньше времени — у действующего президента осталось лишь три месяца, чтобы убедить всех причастных, что предыдущие четыре года — это именно то, что нужно Штатам в будущем. Кстати, Байден не раз отмечал, что в случае победы готов выдвинуть в кандидаты на пост вице-президента женщину. Так что вполне вероятно, что главный титул в жизни Кван еще впереди.

Владислав Жуков