Владимир Евгеньевич Фортов родился 23 января 1946 года в г. Ногинске Московской области.
В 1968 году с отличием окончил Московский физико-технический институт / МФТИ/ по специальности "термодинамика и аэродинамика", в 1971 - аспирантуру МФТИ.
Доктор физико-математических наук. Профессор. Академик Российской академии наук.
В 1971 - 1986 гг. работал в Институте химической физики АН СССР / г.Черноголовка Московской области/. С 1986 по 1992 год был заведующими отделом Института высоких температур /ИВТАН/ Академии наук СССР. С 1992 года занимает пост директора Института теплофизики экстремальных состояний. С 2007 года - директор Объединенного института высоких температур РАН. С 1993 года по 1997 год - председатель Российского фонда фундаментальных исследований. В 1996 году занимал пост заместителя председателя правительства РФ - председателя Государственного комитета РФ по науке и технологиям. В 1997 - 1998 гг. - министр науки и технологий Российской Федерации.
С 1996 по 2001 гг. - вице-президент Российской академии наук /РАН/. С 2002 года - академик-секретарь Отделения энергетики, машиностроения, механики и процессов управления РАН. С 2010 года - член Консультативного научного совета "Сколково".
Российский ученый первым в мире провел работы по генерации и исследованию плазмы в экстремальных условиях. В результате проведенных на космической станции "Мир" экспериментов по исследованию пылевой плазмы были получены качественно новые состояния плазмы - плазменные "жидкости" и "кристаллы".
Академик Владимир Фортов успешно сочетает научную деятельность с научно-педагогической работой в Московском физико-техническом институте. Он автор более 500 научных работ, 30 монографий, которые широко известны и цитируются специалистами всего мира.
Выдающиеся научные достижения академика неоднократно отмечались государственными наградами. Фортов - лауреат Государственной премии СССР, Государственной премии РФ , премий Правительства РФ /1997, 1999, 2003, 2010/, премии "Глобальная энергия". Награжден орденами Трудового Красного Знамени, Почета, Дружбы, "За заслуги перед Отечеством" Ш и 1У степеней.
Российский академик удостоен многих престижных международных научных премий, среди них премия им. М. Планка, премия им. П. Бриджмена, премия им. Х. Альфвена.