ТАСС-ДОСЬЕ. Саули Ниинистё, занявший пост президента Финляндии в марте 2012 г., приезжал в Россию четыре раза.
По традиции, новый президент Финляндии начинает внешнеполитическую деятельность с посещения трех соседних стран - Швеции, России и Эстонии. Саули Ниинистё свой первый зарубежный визит совершил в Россию. 20-22 июня 2012 г. он принял участие в работе ХVI Санкт-Петербургского международного экономического форума и встретился с президентом РФ Владимиром Путиным. Переговоры проходили в курортном комплексе "Игора" в Ленинградской области и были посвящены перспективам развития двустороннего сотрудничества в Арктике, отношениям РФ с Евросоюзом и ситуации в мировой экономике.
Во второй раз Ниинистё приезжал в Россию 12 февраля 2013 г. В подмосковной резиденции в Ново-Огарево его принял президент Владимир Путин. Руководители двух стран обсудили двусторонние экономические вопросы и договорились принять меры против снижения товарооборота, работать над упрощением визового режима. Также состоялась встреча президентов с представителями российских и финских деловых кругов. Кроме того, Ниинистё провел переговоры с председателем российского правительства Дмитрием Медведевым, которые были посвящены экономическим вопросам.
24-25 сентября 2013 г. Саули Ниинистё посетил Екатеринбург, Нягань и Салехард. В Екатеринбурге финский президент поддержал заявку города на проведение выставки ЭКСПО-2020 (в ноябре того же года Международное бюро выставок выбрало местом проведения ЭКСПО Дубай). В г. Нягань вместе с президентом Владимиром Путиным глава финляндского государства принял участие в церемонии открытия ГРЭС, построенной "с нуля" российским подразделением финского энергетического концерна Fortum в рамках его инвестиционной программы на Урале и в Западной Сибири. В Салехарде Ниинистё участвовал в международной конференции "Арктика - территория диалога".
Последний раз Саули Ниинистё приезжал в Россию 15 августа 2014 г. В Сочи на переговорах с президентом Владимиром Путиным были обсуждены, помимо традиционных экономических вопросов, международные проблемы, прежде всего, ситуация на Украине. Визит проходил на фоне санкций, введенных ЕС в отношении России в связи с ситуацией на Украине, и ответного российского запрета на ввоз ряда товаров из европейских стран. По словам финского президента, на двусторонние экономические отношения негативно повлияли украинские события, следствием которых стали санкции. В связи с этим Ниинистё высказался за поиск путей по урегулированию ситуации.
Предстоящая встреча финского и российского президентов будет посвящена вопросам двустороннего сотрудничества в торгово-экономической и инвестиционной областях.
Помимо Саули Ниинистё, Россию неоднократно посещали и другие президенты Финляндии. В 1993 г. состоялся официальный визит президента Финляндии Мауно Койвисто (1982-1994 гг.), в ходе которого с российским руководством обсуждались пограничные вопросы, а также ряд международных проблем. Президент Мартти Ахтисаари (1994-2000 гг.) посещал Россию несколько раз, как с визитами, так и для участия в международных мероприятиях. Тарья Халонен, занимавшая высший государственный пост в 2000-2012 гг., приезжала в нашу страну 24 раза. Последний визит в Россию в должности президента она совершила в январе 2012 г. На переговорах с президентом Дмитрием Медведевым и председателем правительства Владимиром Путиным внимание было уделено процессу вступления России в ВТО, двустороннему сотрудничеству в регионе Баренцева моря, взаимодействию в приграничных районах.