ТАСС-ДОСЬЕ /Инна Климачева/. H-IIB ("Эйч-2-би") - японская одноразовая ракета-носитель семейства H-II (первый запуск - в 1994 г.). Разрабатывалась с 2003 г. Японским агентством аэрокосмических исследований (ДЖАКСА; Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA) совместно с компанией Mitsubishi Heavy Industries ("Мицубиси хэви индастриз", входит в группу Mitsubishi, Токио). Создана на базе предыдущей модификации семейства - H-IIА (2001). Стоимость реализации проекта - около $3 млрд. Предназначена для запуска автоматических космических кораблей серии HTV ("Эйч-ти-ви"), которые используются для доставки грузов на Международную космическую станцию.
Представляет собой двухступенчатую ракету-носитель. Длина (или высота) - 56 м, максимальный диаметр - 5,2 м, стартовая масса (без полезной нагрузки) - 531 т. На первой ступени установлено два жидкостных ракетных двигателя (ЖРД) LE-7А, в дополнение к ним по бокам ступени крепятся четыре навесных твердотопливных ракетных ускорителя (SRB-A). На второй ступени применяется один ЖРД LE-5B. В качестве топлива в двигателях используется жидкий водород (окислитель - жидкий кислород).
Запуски проводятся с космодрома Танэгасима (Tanegashima Space Center). Ракета-носитель может выводить полезный груз массой 8 т на геопереходную орбиту и 16,5 т - на низкую опорную.
Впервые стартовала 10 сентября 2009 г. с грузовым кораблем HTV-1. Всего состоялось 4 запуска ракеты (все успешные). В ходе предыдущего, 3 августа 2013 г. вывела на орбиту HTV-4 "Конотори".
В перспективе на базе H-IIB ДЖАКСА планирует создать модификацию ракеты-носителя для пилотируемой программы Японии.