НЬЮ-ЙОРК, 15 апреля. /Корр. ТАСС Алексей Качалин/. Второй в истории британский астронавт Тимоти (Тим) Пик готов пробежать марафонскую дистанцию в условиях невесомости на Международной космической станции (МКС) параллельно с участниками ежегодного Лондонского марафона 24 апреля. Об этом астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) сообщил в четверг в интервью информационному агентству Associated Press.
44-летний Пик уточнил, что у него было достаточно времени, чтобы освоиться со специальной беговой дорожкой на МКС. Самая большая трудность - это приноровиться к "упряжи", которая позволяет человеку относительно твердо стоять на дорожке и не кувыркаться в невесомости. Но при этом ремни натирают плечи и поясницу.
"Это вызов, который я сделал самому себе. И я рад, что забег состоится не сразу (после его прибытия на станцию)", - отметил британец. По его словам, "упряжь" уже не доставляет такого дискомфорта, как сначала. Астронавт рассказал, что на тренировках "несколько раз пробегал половину марафонской дистанции и чуть больше".
Пик не обещает добиться рекорда на орбите. Но рассчитывает уложиться в четыре часа или три часа 30 минут, "если будет чувствовать себя хорошо". За это время МКС успеет сделать два с половиной витка вокруг Земли.
Британец участвовал в Лондонском марафоне в 1999 году, показав результат 3 часа 15 минут.
Его забег будет вторым в истории на борту орбитального комплекса. Пальма первенства принадлежит астронавту NASA Суните Уильямс. В 2007 году она на МКС бежала одновременно с участниками Бостонского марафона, уложившись в чуть менее четырех с половиной часов.
О своей идее впервые Пик рассказал британским СМИ в декабре прошлого года. Своим поступком астронавт намерен привлечь внимание к деятельности благотворительного Фонда принца Уэльского (The Prince's Trust), который помогает детям из неблагополучных семей найти свое место в жизни.
24 апреля на старт в столице Великобритании выйдут порядка 38 тысяч бегунов. ЕКА и Космическое агентство Соединенного Королевства сформировали собственную команду. В ее состав вошел, в частности, врач и техник Джонатан Скотт из подразделения ЕКА в немецком Кельне. Он обещал бежать марафонскую дистанцию в Лондоне в копии скафандра российского образца. Лозунг космических марафонцев - "Разделим немного тяготы Тима Пика", пошутил Скотт.
В марте российский "Союз ТМА-20М" доставил на МКС российских космонавтов Алексея Овчинина и Олега Скрипочку, а также американца Джеффри Уильямса. Для Овчинина этот полет стал первым в карьере, для Скрипочки - вторым, а Уильямс отправился в космос уже в четвертый раз. Они несут вахту с остальными членами экипажа - Юрием Маленченко, Тимоти Копрой и Пиком. Уильямс и Копра обещали присматривать за британским коллегой во время забега на тренажере. "Мы будем время от времени заглядывать к нему, чтобы удостовериться, что у него есть достаточно пищи и воды", - заявил Уильямс.
Экипаж станции только-только получил свежий провиант с Земли. Его в минувшее воскресенье доставил американский корабль Dragon, пристыковавшийся к соединительному модулю Harmony. Таким образом, он занял место рядом с американским кораблем Cygnus, который в конце марта был состыкован с жилым соединительным модулем Unity. "С прибытием Dragon установлен рекорд по числу космических кораблей, одновременно находящихся на станции, - шесть", - констатировало NASA. Кроме двух американских аппаратов к МКС пристыкованы российские "Союз ТМА-15М", "Союз ТМА-14М", "Прогресс М-25М" и европейский ATV5.