ПЕКИН, 29 июня. /Корр. ТАСС Олег Трутнев/. Второй китайский исследовательский спутник серии "Шицзянь-16" был успешно запущен в космическое пространство. Об этом сообщило агентство Синьхуа.
Запуск был произведен в пустыне Гоби с космодрома Цзюцюань (провинция Ганьсу) при помощи ракеты-носителя "Чанчжэн-4-Би" (Long March-4B). Аппарат будет использоваться для исследования космической среды, а также ряда технических испытаний.
Первый спутник этой серии был запущен в октябре 2013 года.
Также первый в Китае космический аппарат, способный отлавливать космический мусор, был выведен на орбиту с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-7" ("Великий поход-7"), запущенной в минувшую субботу с острова Хайнань. Об особенностях этой миссии сообщила в среду газета South China Morning Post.
Оснащенный роботизированной рукой-манипулятором аппарат "Аолун-1" ("Странствующий дракон-1") способен находить и "хватать" всевозможные обломки, в том числе неработающие спутники. В то же время, по мнению аналитиков, подобная новинка может быть задействована и в военных целях.
"Являясь крупной ответственной державой, КНР привержена обязательствам по контролю и уменьшению количества космического мусора", - заявил старший научный сотрудник Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники Тан Яган.
По его словам, "Аолун-1" стал первым из серии аппаратов, которые смогут собирать космический мусор. Он может снять с орбиты нефункционирующий китайский спутник, чтобы вернуть его обратно на Землю, или же безопасно утилизировать его, направив для затопления в океан.
Однако ряд аналитиков увязывает разработку подобной программы с перспективами создания противоспутникового оружия. "Нереалистично собрать весь космический мусор с помощью роботов. На орбите находятся сотни миллионов различных обломков", - заметил один из специалистов в национальной астрономической обсерватории в Пекине.
Как считают эксперты, в мирное время аппараты подобного типа вполне могут охотиться за мусором, а в случае военных конфликтов - использоваться для уничтожения вражеских спутников.
Испытаниями технологий, предназначенных для "ловли" космического мусора, активно занимается и Европейское космическое агентство в рамках программы e.Deorbit, которая должна стартовать к 2023 году.