18 декабря 1921 года в городе Демидове Смоленской области родился Юрий Никулин. В Великую Отечественную войну Никулин воевал под Ленинградом. Был награжден медалями "За отвагу", "За оборону Ленинграда" и "За победу над Германией".
В 1948 году дебютировал на манеже. С 1950 года начал выступать с клоуном Михаилом Шуйдиным. Их дуэт, просуществовавший более 30 лет, пользовался огромной популярностью. Среди известных номеров Никулина и Шуйдина - репризы "Лошадки", "Алкоголики" и др. В 1982 году Никулин возглавил цирк на Цветном бульваре. Благодаря ему было построено новое здание цирка, начала работать творческо-экспериментальная студия по подготовке новых номеров.
Известен Никулин и как киноактер. Впервые он появился на экране в 1958 году в небольшой роли в картине "Девушка с гитарой". Всего в фильмографии актера более 40 кинолент. Большую популярность и любовь зрителей получило трио Георгия Вицина, Юрия Никулина и Евгения Моргунова. Трус, Балбес и Бывалый впервые появились в короткометражках "Пес Барбос и необычный кросс" и "Самогонщики" в 1961 году. Затем вышли картины "Операция "Ы" и другие приключения Шурика" и "Кавказская пленница".
Всю жизнь Никулин собирал и любил рассказывать анекдоты. В начале 1990-х он стал ведущим передачи "Белый попугай" - телеклуба, где известные артисты рассказывали анекдоты. Никулин удостоен званий народного артиста СССР и Героя Социалистического Труда, Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых и других высоких наград. Имя Никулина носит цирк на Цветном бульваре, напротив которого в 2000 году был открыт памятник артисту.