ЛОНДОН, 25 января. /ТАСС/. Министерство финансов Великобритании может пересмотреть правила, позволяющие лицам, внесенным в санкционные списки, обращаться в британские суды, нанимать адвокатов и оплачивать судебные издержки из замороженных Лондоном средств. Об этом заявил, выступая в среду в парламенте, младший заместитель главы ведомства Джеймс Картлидж, комментируя иск, который основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин в 2021 году подал против основателя организации Bellingcat (внесена Минюстом РФ в реестр СМИ-иноагентов) Элиота Хиггинса.
Представители оппозиции требовали ответа на вопрос о том, как власти допустили рассмотрение дела, из-за которого обвиненному в клевете Хиггинсу пришлось потратить £70 тыс. ($87 тыс. по текущему курсу) на оплату юридических счетов. Депутаты-лейбористы указывали, что речь могла идти о заведомо недобросовестном иске, поданном с целью нанести журналисту моральный и материальный ущерб, и задаются вопросом о том, является ли этот случай единичным. В канцелярии главы правительства страны Риши Сунака ранее заявили, что в демократическом государстве у каждого должно быть право "защищать себя в суде", и поэтому санкционный режим предусматривает исключения для подобных ситуаций.
Сотрудничавшая с Пригожиным лондонская юридическая фирма Discreet Law, ранее получила от Минфина специальное разрешение на то, чтобы представлять его в суде по этому делу, так как санкции против бизнесмена были введены королевством еще в 2020 году. Санкционное управление ведомства может также временно размораживать счета попавших в "черный список" лиц для оплаты их судебных издержек в Великобритании.
"Заявления такого рода оцениваются исключительно исходя из [предполагаемых судебных] затрат, и правильно, что в стране, где работает система сдержек и противовесов, рассмотрением дела по существу занимается суд, а не правительство, - заявил Картлидж, добавив, что не может комментировать конкретный иск. - Однако я могу подтвердить, что в свете последних случаев и в связи с упомянутым вопросом, в министерстве сейчас обсуждается, правилен ли существующий подход и можно ли его изменить, обеспечив соблюдение верховенства закона и гарантировав, что министерство не будет нести неприемлемые для него юридических риски".
В принадлежащей Пригожину компании "Конкорд" ранее заявляли, что поводом для иска стали сообщения Хиггинса в Twitter о связи Пригожина с ЧВК "Вагнер" и ее участии в совершении преступлений. Как полагают британские СМИ, выигранный иск мог бы дать бизнесмену возможность оспорить введенные против него санкции. Впоследствии Пригожин сам признал, что является основателем частной военной компании. В мае этого года иск был отклонен судом, а Discreet Law прекратила сотрудничество с россиянином.