ВАТИКАН, 22 июля. /Корр.ИТАР-ТАСС Алексей Букалов/. Папа римский Франциск сегодня начинает недельный Апостольский визит в Бразилию, где возглавит проведение ХХVII Всемирных дней католической молодежи /ВДМ/.
Римский первосвященник предложил назвать наступающие дни праздника "Неделей молодежи". В воскресенье Франциск молитвенно попросил Деву Марию о покровительстве этому паломничеству. Понтифик говорил о большом духовном значении предстоящего международного форума, на который соберутся множество юных делегатов из разных стран. Папа Франциск посетил римскую базилику Санта Мария Маджоре /Богородица Великая/ и вознес молитву об успехе слета в Рио-де-Жанейро. Он также встретился на территории Ватикана со своим предшественником почетным папой Бенедиктом ХVI, который пожелал ему счастливого пути. Именно Йозеф Ратцингер должен был возглавить ВДМ-2013, напоминают обозреватели.
Наряду с пастырским характером, визит имеет также статус государственного и осуществляется по приглашению президента Бразилии Дилмы Руссефф, которая в интервью агентству АНСА уже назвала это событие историческим. Ожидается, что для встречи с понтификом в Рио-де-Жанейро прибудут и лидеры некоторых других латиноамериканских стран
Это будет 138-я поездка главы Римско-католической церкви за пределы Италии в новейшее время. Папа Павел VI совершил 9 иноземных паломничеств, папа Иоанн Павел II - 104 и папа Бенедикт - 25.
Франциска сопровождает делегация церковных иерархов, в частности, Госсекретарь /глава правительства/ Святого Престола кардинал Тарчизио Бертоне. По сведениям источников в папской администрации, это последняя публичная акция влиятельного прелата: в сентябре ожидается его отставка в русле реформы Римской курии, проводимой папой римским Франциском.
На борту аэробуса А-300 авиакомпании "Алиталия" / Alitalia/ находится также рекордное число журналистов папского пресс-пула - 70 представителей ведущих итальянских и мировых СМИ, в том числе корр.ИТАР-ТАСС.