ПРЕТОРИЯ, 12 февраля. /Корр. ИТАР-ТАСС/. Африка надеется, что новым Папой Римским впервые в истории будет избран представитель Черного континента. Весть о неожиданном отказе Бенедикта XVI от римского престола вновь породила радужные ожидания на высший пост в Римско-католической церкви африканцев, чья доля в католической пастве неуклонно и быстро увеличивается.
Однажды такого рода "предвыборная лихорадка" уже охватывала Африку, в 2003 году, когда симпатии священной коллегии склонились в пользу Йозефа Ратцингера, который затем стал Бенедиктом XVI. Ведь этот континент может похвастаться самым быстро растущим населением, и "на него приходятся уже 15 проц из 1,2 млрд всемирной католической паствы", отмечает сегодня южноафриканская газета "Меркьюри". В Африке живут 176 млн католиков - треть всех христиан континента. За последние годы рост числа прихожан католических храмов был достигнут в основном за счет развивающихся государств, прежде всего африканских и из Юго- Восточной Азии. Активно обсуждаются такие имена, как кардинал Питер Турксон из Ганы или нигериец Джон Онаийекан - недавно избранный кардиналом архиепископ Абуджи. Не меньше авторитет и у кардинала из Нигерии Фрэнсиса Аринзе: он рассматривался в качестве проходного кандидата 11 лет назад, но ему уже 80, и он вряд ли подходит по возрасту.
Большинство сторонников "африканской перспективы" при определении преемника Бенедикта XVI сходятся во мнении, что возможное избрание первого в истории черного Папы станет ещё одним "воздаянием должного" Африке и её растущей роли в мире. Да и послужит уходу в прошлое обид, связанных с работорговлей, колониальным периодом, отношению к африканским странам как к второсортным в первые годы после получения независимости. Первый чемпионат мира по футболу в Африке /ЮАР/, желание впервые провести на континенте Олимпийские Игры, претензии на увеличение роли в ООН, международных финансовых организациях - в этом ряду и амбиции африканцев, связанные с Ватиканом.
В конце концов, черная раса внесла достаточный вклад в укрепление и развитие Римско-католической церкви, чтобы, наконец, её представитель занял высшее положение в этой иерархии. Это вопрос исторической справедливости и соответствия католичества реалиям современного, быстро меняющегося мира, полагают в Африке. "Я думаю, что с точки зрения достойного представительства черных в католической пастве было бы справедливым, если бы у нас был черный Папа, - считает глава Лиги прав человека Кот-д'Ивуара Рене Легре Оку. - Папа-африканец мог бы придать новый импульс распространению католицизма в черном мире. Кроме того, "новая краска" в руководстве церкви показала бы всемирный характер нашей религии."
Впрочем, позиция самого африканского клира не так однозначна, там присутствуют самые разные мнения. В целом, она сводится к тому, что появление Папы-африканца желательно, но, с другой стороны, важно, чтобы это был наиболее подходящий кандидат вне зависимости от происхождения. Пэт Утоми, крупная фигура в 20-млн католической общине Нигерии и в прошлом кандидат в президенты этой 160-млн страны, говорит, что он бы гордился избранием африканца на Римский Престол, но "такие помыслы не должны превалировать": "Главное, чтобы выбор пал на нужного человека с верным мировоззрением. Сейчас основной вызов для христианства - достичь согласия с исламом и движением пятидесятников". Такую задачу мог бы успешно решить представитель Нигерии, где половина населения - мусульмане, а все больше христиан становятся последователями пятидесятников, конфессиональные разногласия то и дело приводят к кровопролитным конфликтам.
Бенедикт XVI за время своего понтификата дважды совершал поездки по Черному континенту: в 2009 году он посетил Анголу и Камерун, а в 2011-м - Бенин.