ГЮМРИ (Армения), 25 июня. /Корр. ТАСС Алексей Букалов, Тигран Лилоян/. Глава Армянской апостольской церкви католикос Гарегин II вознес молитву за мир на земле. Вместе с папой римским Франциском он прибыл в этот город Армении на северо-западе республики, где глава Ватикана отслужит мессу на центральной площади.
"Возносим молитву к Всемогущему Богу во имя мира на земле, благоденной и безопасной жизни человечества и процветания Святой Христовой церкви", - сказал католикос. Верховный патриарх приветствовал понтифика, назвав его "большим другом армянского народа и армянской церкви".
"Гюмри является одним из тех исторических городов Армении, где процветали вековые христианские ценности, гармонично переплетались история и культура нашего народа и любвеобильный дух гостеприимства, - отметил католикос. - Жители Гюмри отличаются глубокой верой и любовью к церкви, наряду с этим, они - носители красивой традиции братского сосуществования христиан".
Как напомнил католикос, "в советские годы богоборчества, когда в Армении разрушались и закрывались церкви, лишь благодаря неотступному сопротивлению наших верующих чад оставались открытыми Первопрестольный Святой Эчмиадзин и немногочисленные храмы".
Тогда гюмрийская церковь Пресвятой Богородицы "стала приютом и местом молитвы для христиан из северных регионов Армении и приграничных сел Грузии, вне независимости от их национальной принадлежности и вероисповедания", - вспомнил католикос. Северный притвор церкви стал местом для молитвы католиков, а южный притвор был предоставлен православным, где на самом почетном месте была установлена икона Святого Николая Чудотворца. "Так Гюмри и церковь Пресвятой Богородицы еще до современного определения экуменизма стали его действенными распространителями и проповедниками", - заключил католикос.