Чемпион мира, один из лучших бомбардиров в истории бразильского футбола Ромарио в пятницу отмечает 50-летие.
Ромарио де Соуза Фария родился 29 января 1966 г. в Рио-де-Жанейро (Бразилия) в небогатой семье. Первые годы жизни провел в фавеле Жакарезиньо, затем переехал с родителями в более престижный район Вила-да-Пенья.
В 13 лет начал играть за детскую футбольную команду клуба "Олария", через год был принят в школу "Васко да Гама", одного из лидеров бразильского футбола. В 1985 г. дебютировал во взрослой команде "Васко да Гама", при участии Ромарио клуб дважды побеждал в Лиге Кариока (чемпионат штата Рио-де-Жанейро).
Благодаря своим клубным успехам Ромарио в 1987 г. получил приглашение в состав национальной сборной Бразилии. На летних Олимпийских играх 1988 г. в Сеуле (Южная Корея) он с семью забитыми мячами стал лучшим бомбардиром турнира. Ромарио забил единственный гол своей команды в финале соревнований, где бразильцы уступили сборной СССР в дополнительное время - 1:2.
После олимпийского дебюта Ромарио перешел в голландский клуб ПСВ. За пять сезонов нападающий трижды выиграл с командой чемпионат страны, дважды - Кубок и один раз - Суперкубок Нидерландов.
В 1993 г. был выкуплен испанской "Барселоной". В первом же сезоне Ромарио выиграл с командой чемпионат и Суперкубок Испании, а также дошел с ней до финала Лиги чемпионов, где каталонцы потерпели разгромное поражение от итальянского "Милана". В январе 1995 г. Ромарио неожиданно покинул "Барселону" из-за конфликта с тренером Йоханом Кройфом.
После ухода из "Барселоны" выступал в основном за бразильские клубы: "Фламенго" (1995-1999; за исключением двух коротких периодов выступлений за испанскую "Валенсию"), "Васко да Гама" (2000-2002; в 2007 - играющий тренер), "Флуминенсе" (2002-2004). С этими командами выиграл ряд местных и континентальных трофеев. Также на позднем этапе карьеры Ромарио провел несколько матчей за клубы из Катара ("Аль-Садд"), США ("Майами") и Австралии ("Аделаида Юнайтед").
В конце 2007 г. Ромарио был уличен в употреблении допинга, а в 2008 г. объявил о завершении карьеры. Свой последний официальный матч футболист провел 25 ноября 2009 г., выйдя на замену в матче клуба "Америка" из Рио-де-Жанейро.
Ромарио был одним из тех, кому удавалось превращать гол в искусство. Несмотря на то, что ему не особо нравился тренировочный процесс, во время матчей он выкладывался на все сто процентов
За сборную Бразилии Ромарио провел в 1987-2005 гг. 70 матчей. Он забил 55 мячей, что является третьим результатом в истории команды (после Пеле и Роналдо). Высшим достижением в карьере Ромарио стала победа на чемпионате мира, проходившем в США в 1994 г. На этом турнире нападающий забил 5 мячей и был признан самым ценным игроком. Кроме того, при участии Ромарио сборная Бразилии выиграла два Кубка Америки (1989, 1997) и Кубок конфедераций (1997).
После завершения футбольной карьеры в 2010 г. был избран в нижнюю палату Национального конгресса Бразилии от Социалистической партии. В 2014 г. избран в бразильский сенат от Рио-де-Жанейро (срок полномочий с 2015 по 2023 г.).
Ромарио известен как один из лучших нападающих в истории футбола, при этом он неоднократно подвергался критике за отсутствие дисциплины и подчеркнутый индивидуализм в игре. Россиянин Игорь Корнеев, выступавший с Ромарио за "Барселону", подчеркнул, что никогда не замечал за бразильцем нарушения режима. "Даже когда мы собирались вместе и задерживались до двух-трех ночи, он заказывал исключительно воду. Алкоголь Ромарио не употреблял", - рассказал он.
По собственным подсчетам Ромарио, за всю карьеру он забил тысячу мячей (ФИФА не признает эти данные). Самая престижная среди многочисленных индивидуальных наград бразильца - титул лучшего футболиста 1994 г. по версии ФИФА.
С 2002 г. женат на фотомодели Изабелле Бетанкур. Сын Ромариньо (1993 г. р.) - профессиональный футболист.
Помимо футбола, увлекается футволеем и пляжным футболом. Бронзовый призер чемпионата мира по пляжному футболу (2005).
Именем Ромарио назван стадион в г. Дуки-ди-Кашиас в шт. Рио-де-Жанейро.