МОСКВА, 12 октября. /ТАСС/. Регулярный чемпионат мужской баскетбольной Евролиги стартует в среду матчем с участием испанского "Реала" и греческого "Олимпиакоса". В нынешнем сезоне Евролига пройдет по новой формуле - на предварительном этапе 16 участников, включая российские ЦСКА и УНИКС, проведут двухкруговой турнир, определив восьмерых четвертьфиналистов.
Нынешний сезон - 17-й для Евролиги в ее современном формате, если же вести отсчет с 1958 года, когда Международная федерация баскетбола (ФИБА) впервые разыграла Кубок европейских чемпионов, стартующий турнир является юбилейным, 60-м. В 2000 году ФИБА потеряла коммерческие права на Евролигу, которые получил Союз европейских баскетбольных лиг (УЛЕБ). В сезоне-2000/01 состоялось два альтернативных турнира - Супролига ФИБА и Евролига УЛЕБ, после чего главный еврокубок остался за Евролигой.
В новом чемпионате Евролиги выступят 11 команд, имеющих постоянную "лицензию А", а также пять клубов из сильнейших европейских чемпионатов, которые получили лицензию на один сезон. ЦСКА, который победил в Евролиге в прошлом сезоне, владеет "лицензией А", казанский УНИКС пробился в Евролигу как финалист Единой лиги ВТБ прошлого сезона.
Сократив количество участников основного турнира с 24 до 16, Евролига упрочила позиции сильнейшей лиги Европы, несмотря на возобновившееся в прошлом году противостояние с европейским отделением международной федерации - "ФИБА- Европа". ФИБА воссоздала свой еврокубковый турнир - Лигу чемпионов, куда попыталась переманить сильнейшие клубы континента, в том числе и путем давления на национальные федерации.
Однако европейской федерации удалось заполучить в свои ряды лишь некоторые клубы, намеревавшиеся принять участие во втором по значимости континентальном клубном турнире - Еврокубке. Сокращение Евролиги произошло в основном за счет отмены выдачи специальных приглашений, которые в прошлом сезоне получили пять команд, включая краснодарский "Локомотив-Кубань".
16 команд из девяти стран
На старт нового сезона вышли представители девяти стран. Помимо ЦСКА и УНИКСа, это турецкие "Анадолу Эфес", "Галатасарай", "Фенербахче" и "Дарюшшафака", испанские "Реал", "Барселона" и "Баскония", греческие "Панатинаикос" и "Олимпиакос", итальянский "Милан", израильский "Маккаби" из Тель-Авива, литовский "Жальгирис", германский "Бамберг" и сербская "Црвена Звезда". Восемь из 16 клубов являются чемпионами своих стран - лишь Израиль не представлен в Евролиге сильнейшим клубом - впервые чемпионат страны в прошлом сезоне выиграл "Маккаби" из Ришон-ле-Циона.
В течение полугода команды проведут по 30 матчей регулярного чемпионата, определив восьмерку сильнейших. В апреле состоятся четвертьфиналы до трех побед, победители которых выйдут в "Финал четырех". Место и время его проведения Евролига определит позднее.
Если ЦСКА выступает в Евролиге с 1993 года, выиграв этот турнир в 2006, 2008 и 2016 гг., то УНИКС, ни разу не становившийся чемпионом страны, в главном еврокубке играл в сезоне-2011/12, добравшись до 1/4 финала. В 2003 году УНИКС выиграл Евролигу ФИБА, которая на тот момент считалась третьим по значимости еврокубковым турниром.
Три первых Кубка европейских чемпионов завоевал советский клуб СКА из Риги, в 1961 году трофей достался московскому ЦСКА. Всего ЦСКА владел почетным трофеем 7 раз, уступая по количеству титулов лишь мадридскому "Реалу" (9). По шесть раз кубок выигрывали "Маккаби" из Тель-Авива и "Панатинаикос".