Стартующий в ночь на 13 октября юбилейный, 100-й по счету, чемпионат Национальной хоккейной лиги (НХЛ) должен стать удачным для российских звезд. ТАСС представляет, как может сложиться сезон-2016/17 для сильнейших российских игроков в заокеанской лиге.
Пять российских дебютантов и камбэк Радулова
Евгений Малкин, 30 лет, нападающий. "Питтсбург Пингвинз"
Вновь став в прошлом сезоне обладателем Кубка Стэнли, Малкин подтвердил статус одной из главных звезд российского хоккея. Однако в своем клубе Евгений не является сильнейшим игроком — в "Питтсбурге" выступает лучший хоккеист современности Сидни Кросби, и Евгению приходится уже который сезон играть роль второго плана.
В прошлом сезоне из-за травм Малкин провел в регулярном чемпионате всего 57 матчей, забросив 27 шайб при 31 передаче (58 очков) — результат очень хороший, если не учитывать показатель полезности "+1". Для команды, которая набрала 104 очка в регулярном чемпионате (четвертое место из 30 клубов), это очень мало — достаточно отметить, что у того же Кросби было "+19", а у Криса Кунитца — "+29".
Новый сезон может во многом определить будущее Малкина, который неудачно выступил на Кубке мира, особенно на фоне признанного лучшим игроком турнира Кросби.
За несколько дней до старта сезона канадец получил сотрясение мозга, срок его возвращения в строй не определен. У Малкина есть отличный шанс вновь выйти на первые роли в клубе, однако времена, когда он забрасывал по 50 шайб за сезон, похоже, уже позади, несмотря на оптимальный для НХЛ возраст.
Александр Овечкин, 31 год, нападающий. "Вашингтон Кэпиталз"
Овечкин по индивидуальным показателям остается едва ли не главной звездой лиги, однако побед у его клуба нет. В прошлом сезоне Овечкин в третий раз подряд достиг отметки "50 шайб за сезон", но в плей-офф "Вашингтон" вновь не сумел пробиться дальше второго раунда. Всего же за 91 матч сезона Овечкин забросил 55 шайб — результат гроссмейстерский, если не принимать в расчет очередной командный провал.
В "Кэпиталз" у Овечкина неплохие партнеры: тот же Евгений Кузнецов во многом за счет передач соотечественнику забросил 21 шайбу и отдал 58 передач, однако в целом состав команды вряд ли позволяет ей бороться за Кубок Стэнли. К примеру, в сборной России Овечкин трижды выигрывал чемпионаты мира, но каждый раз партнеры также вносили немалый вклад в успех.
Несмотря на провальное выступление на Кубке мира, от Овечкина можно ждать результативного сезона. Если форвард не получит серьезную травму, то уже зимой наберет 1000-е очко в регулярных чемпионатах НХЛ — сейчас на его счету 966 (525 + 441) баллов. Если же он сумеет забить 53 или более шайб, то войдет в двадцатку лучших снайперов в истории НХЛ — сейчас 20-ю позицию с 577 голами занимает Марк Рекки.
Но рано или поздно Овечкину, если он не расстанется с мечтой выиграть Кубок Стэнли, придется попросить обмен в клуб, который способен завоевать трофей.
Сергей Бобровский, 28 лет, вратарь. "Колумбус Блю Джекетс"
Лучший игрок сборной России на Кубке мира, Бобровский показал, что уже в сентябре был прекрасно готов к новому сезону, где должен стать одним из главных претендентов на "Везина Трофи" — приз лучшему вратарю лиги.
Год назад его клуб занял лишь 27-е место в лиге, сезон не удался и Бобровскому, но следует надеяться, что все проблемы, связанные в том числе и с травмами, позади. В сезоне-2015/16 Бобровский сыграл лишь 37 матчей, отражая 90,8% бросков, и эта статистика даже хуже, чем у его финского сменщика, дебютанта лиги Йонаса Корписало, который новый сезон начнет в фарм-клубе.
Под руководством Джона Тортореллы "Колумбус" способен провести удачный сезон, а если Бобровский вернется на уровень 2013 года, когда он выигрывал "Везину", то даже выйти в плей-офф.
Владимир Тарасенко, 24 года, нападающий. "Сент-Луис Блюз"
В прошлом сезоне Тарасенко окончательно пополнил когорту топ-снайперов НХЛ, забросив 40 шайб в 80 матчах регулярного чемпионата. Еще девять раз Тарасенко отличился в плей-офф, а его "блюзмены" добрались до финала Западной конференции, где уступили "Сан-Хосе".
По итогам прошлого сезона форвард добавил себе медийности, выиграв голосование за право попасть на обложку игры NHL 17 (россияне не становились "лицом" симулятора от компании EA Sports с 2006 года, когда это право завоевал Александр Овечкин).
Тарасенко прибавляет в НХЛ с каждым сезоном, а предстоящий станет для него уже пятым, и следует ожидать от него первого в заокеанской карьере "полтинника". При этом "Сент-Луис" в целом обладает потенциалом, чтобы замахнуться и на Кубок Стэнли.
Артемий Панарин, 24 года, нападающий. "Чикаго Блэк Хокс"
Панарин готовится ко второму сезону в НХЛ, высоко подняв планку ожиданий от его игры в прошлом году.
Забросив 30 шайб и набрав 77 очков, Панарин выиграл "Колдер Трофи" — приз лучшему новичку НХЛ, и разочарованием стал лишь плей-офф, где "Чикаго" в первом же круге проиграл "Сент-Луису" Тарасенко. Панарин в семи матчах набрал лишь 7 очков (две шайбы + пять передач), и кубкового опыта ему еще предстоит набраться.
В новом сезоне "Чикаго" вновь будет одним из фаворитов Западной конференции, однако перед Панариным стоит непростая задача — преодолеть "комплекс второго года". Если Артемий сумеет прибавить, он сделает еще один шаг к тому, чтобы стать новой российской звездой НХЛ.
В ожидании прорыва
Многого стоит ожидать в предстоящем сезоне от нападающего "Тампы" Никиты Кучерова. Игрок до последнего вел переговоры с "Лайтнинг" о новом контракте и заключил его за день до начала сезона. Лучший бомбардир "Тампы" в регулярном чемпионате и плей-офф заключил контракт на три года на сумму 4,7 млн долларов, хотя все ожидали, что зарплата его составит порядка 6 млн - потолок зарплат мог позволить руководству "Тампы" распорядиться именно такой суммой. Потенциал Кучерова проявился на Кубке мира в Торонто, где он, в частности, забил по голу в матче с североамериканцами и канадцами, и выглядел во всех играх уверенно.
Большего ожидают и от одноклубника Кучерова по "Тампе" Владислава Наместникова. Молодой форвард показал себя хорошим универсалом, способным сыграть как в обороне, так и в атаке, что доказал как в прошлом сезоне, так и на Кубке мира. Пока у него в карьере идет поступательное движение. Также из молодых россиян должен воспользоваться сменой поколений в "Детройте" Алексей Марченко, чтобы выдвинуться на ведущие роли в обороне.