Космический корабль Cygnus. Досье

ТАСС-ДОСЬЕ. 12 ноября 2017 года с космодрома на острове Уоллопс в Атлантическом океане (близ побережья шт. Вирджиния, США) стартовала американская ракета-носитель Antares. На околоземную орбиту выведен автоматический космический корабль Cygnus с 3,35 т различных грузов для Международной космической станции (МКС). Стыковка Cygnus со станцией намечена на 13 ноября, он пробудет в составе МКС около месяца - до 4 декабря. На корабле находятся 14 американских малых спутников типа CubeSat, которые будут запущены с борта Cygnus перед сведением его с орбиты. По традиции корабль назван в честь одного из американских астронавтов - Юджина "Джина" Сернана, последнего человека, побывавшего на Луне (был командиром корабля Apollo-17, "Аполлон-17", в декабре 1972 года).

Cygnus (получил название в честь одноименного созвездия, в переводе с лат.: лебедь) - американский частный автоматический космический корабль. Предназначен для доставки грузов на околоземную орбиту, обслуживания МКС.

История проекта

Проект корабля разработан американской компанией Orbital Sciences Corporation (с 2015 г. - Orbital ATK; г. Даллес, шт. Вирджиния) в рамках программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services - "Коммерческие услуги орбитального транспорта"). В декабре 2008 года компания подписала контракт с Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) на изготовление и запуск к МКС восьми кораблей на общую сумму $1,9 млрд. В августе 2015 годаNASA утвердило два дополнительных полета Cygnus (в рамках контракта 2008 года), доведя общее число миссий до десяти - всего 28,7 т грузов. Для запуска Cygnus на орбиту компанией была создана ракета-носитель Antares.
Разработано две модификации корабля: грузоподъемностью порядка 2 т (эта версия использовалась в первых четырех запусках) и около 3,5 т.

Характеристики

Длина эксплуатируемой версии Cygnus составляет около 6,4 м, диаметр - 3,07 м, стартовая масса - порядка 6,2 т, срок активного существования - до двух лет.

Конструктивно корабль состоит из двух модулей цилиндрической формы. Служебный оборудован двумя солнечными батареями и аккумуляторами (выходная электрическая мощность - до 3,5 киловатт). Грузовой модуль имеет объем до 27 куб. м, может разместить 3,2-3,5 т различных грузов в герметичном отсеке (создан франко-итальянской компанией Thales Alenia Space; г. Канн, Франция).

Cygnus пристыковывается к американскому сегменту МКС - модулям Harmony ("Гармония"; другое название - NODE2) или Unity (NODE1). Стыковка со станцией осуществляется путем захвата корабля манипулятором Canadarm, которым управляют астронавты NASA, члены экипажа МКС.

После завершения программы полета Cygnus сводится с орбиты и прекращает свое существование в акватории Тихого океана - несудоходной южной его части, близ острова Рождества (большая часть корабля сгорает в плотных слоях атмосферы).

Запуски и инциденты

Первый запуск Cygnus состоялся 18 сентября 2013 года с космодрома Уоллопс, его вывела на орбиту ракета Antares. 29 сентября корабль причалил к МКС, доставив на станцию порядка 600 кг различных грузов. Он находился в полете, который был демонстрационным, до 23 октября - около 34 дней. Со второго полета, который состоялся 9 января - 18 февраля 2014 года, Cygnus стал совершать регулярные рабочие рейсы на МКС.

Четвертый запуск, 28 октября 2014 года, завершился аварией. Ракета Antares взорвалась спустя шесть секунд после старта.

После аварии, на время устранения недоработок у ракет Antares, было решено временно проводить запуски Cygnus носителем Atlas V компании ULA (United Launch Alliance). В декабре 2014 года компания Orbital ATK заключила с ULA контракт на закупку двух ракет, запуски которых с Cygnus состоялись в декабре 2015 года и марте 2016 года.

18 октября 2016 года для вывода орбиту корабля использовалась усовершенствована ракета Antares (была доработан после аварии 2014 года). Корабль привез на МКС около 2,5 т грузов, находился в составе станции с 23 октября по 21 ноября. Был сведен с орбиты и затоплен 28 ноября 2016 года.

Всего к 12 ноября 2017 года осуществлено восемь запусков корабля - семь удачных и один аварийный. Из них пять (в т. ч. аварийный) проведены с космодрома на острове Уоллопс ракетой Antares и три - с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) ракетой Atlas V. Каждому кораблю присваивается собственное имя - в честь астронавтов NASA. Cygnus носил имена Джорджа Лоу (в ходе первого полета корабля), Чарльза Фуллертона, Дженис Восс (жен.), Дональда "Дика" Слейтона (дважды, включая аварийный запуск), Рика Хазбанда, Алана Пойндекстера, Джона Гленна - младшего (астронавта и сенатора).

Предыдущий, восьмой, запуск Cygnus состоялся 18 апреля 2017 года, на орбиту он был выведен ракетой Atlas V. Корабль доставил на МКС 3,4 т различных грузов, находился в составе станции с 22 апреля по 4 июня, был сведен с орбиты 11 июня 2017 года.