Корабль SpaceX с экипажем впервые запустят в апреле 2019 года

НЬЮ-ЙОРК, 4 сентября. /Корр. ТАСС Алексей Качалин/. Первый испытательный полет космического корабля американской компании SpaceX с астронавтами на борту запланирован на апрель 2019 года. Об этой договоренности со SpaceX сообщило в минувшую пятницу Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

Заправлять до или после?

Первый пилотируемый испытательный полет на корабле Dragon нового поколения совершат Боб Брекен и Дуг Херли. Они должны будут отработать маневр стыковки с Международной космической станцией (МКС). Как обратило внимание космическое ведомство США, ключевой вопрос подготовки к испытаниям заключается в том, когда именно SpaceX следует заправить топливные баки ракеты-носителя Falcon 9. "NASA приняло решение остановиться на плане компании заправить ракету после того, как астронавты займут свои места. Хотя достигнутое соглашение делает данный план основой для дальнейших операций, он будет зависеть от того, как NASA в конечном счете сертифицирует данную операцию", - подчеркнуло космическое ведомство.

Оно оставляет за собой право продолжать проводить независимую экспертизу испытаний рабочих узлов, компонентов и систем как носителя, так и корабля SpaceX с целью самостоятельно оценивать степень приемлемости рисков, связанных с первым пилотируемым испытательным полетом. "Чтобы принять решение, наши команды провели обстоятельный осмотр наземных операций SpaceX, конструкции носителя, системы эвакуации и операционной истории", - отметила менеджер программы экипажей коммерческих экспедиций NASA Кэти Лидерс. "Движущим фактором нашего анализа является обеспечение безопасности нашего личного состава, наша команда заключила, что одобренный план представляет собой наименьшую угрозу", - добавила она.

Предварительный план

NASA не уточнило, когда планируется провести первое демонстрационное испытание на земле, включающее отработку заправки возвращаемой ступени ракеты Block 5. К отработке решено привлечь несколько астронавтов с целью "верифицировать [окончательный] состав экипажа и временной график его захода [в корабль] перед Demo-2" (вторым испытанием). В случае успеха в день пилотируемого запуска SpaceX до прибытия астронавтов на пусковую площадку надлежит прежде убедиться в стабильном состоянии гелия в баллоне, установленном внутри бака с жидким кислородом во второй ступени ракеты (гелий необходим для поддержания высокого давления в баке). Экипаж поднимется на борт за два часа до старта, система эвакуации на этапе пуска активируется приблизительно за 38 минут до него, еще через три минуты начинается процедура закачки ракетного топлива и жидкого кислорода.

Как уточнило NASA, отсчет времени до старта может быть остановлен в любое время вплоть до последнего мгновения. "При маловероятном случае возникновения чрезвычайной ситуации до или непосредственно после старта системы эвакуации позволят астронавтам безопасно покинуть борт", - заверило космическое ведомство США.

О конкуренте

Ранее NASA назвало имена астронавтов, которые первыми совершат полеты на космических кораблях Dragon и CTS-100 Starliner. Как сообщил директор ведомства Джим Брайденстайн, создаваемый корпорацией Boeing CTS-100 Starliner будут первыми пилотировать Эрик Боу и Крис Фергюсон, ранее уже совершавшие полеты на кораблях Space Shuttle, а также Николь Амапу-Манн, для которой предстоящий полет будет первым. Первый регулярный полет к МКС на корабле Starliner совершат Джон Кассада и Сунита Уильямс, а на Dragon - Майкл Хопкинс и Виктор Гловер.

Первый непилотируемый полет космического корабля производства Boeing, как ожидается, состоится не ранее конца нынешнего или начала будущего года в связи с проблемами, выявленными в ходе испытаний двигателей для аварийного прекращения полета. Как сообщал интернет-портал Space.com со ссылкой на вице-президента корпорации Джона Малхолланда, пилотируемый полет может состояться в середине 2019 года.