Бывший кипрский дипломат рассказал о встрече с Гагариным в 1962 году

НИКОСИЯ, 12 апреля. /ТАСС/. Улыбка первого космонавта планеты Юрия Гагарина обезоруживала, он был прост в общении и буквально притягивал к себе людей. Об этом рассказал в беседе с корреспондентом ТАСС бывший кипрский дипломат и журналист Софоклиc Софокли, который встретился с Гагариным на приеме в советском посольстве во время его визита на Кипр в 1962 году. На память о том событии осталась совместная фотография, на которой запечатлены Юрий Гагарин и он, тогда еще 15-летний юноша, вместе с родителями.

"Мне запомнилась его улыбка. Он поздоровался с моим отцом, с моей мамой, а затем подошел ко мне и обнял меня. Это осталось в памяти на всю жизнь. Гагарин сказал мне что-то по-русски, но я еще тогда не знал русского языка и, естественно, ничего не понял, - вспоминает с улыбкой экс-дипломат. - Он буквально притягивал к себе людей".

Юрист и доктор права Софокли, которому сейчас 77 лет, рассказал об обстоятельствах той встречи. "Мой отец был членом политбюро компартии Кипра АКЭЛ, и его вместе с супругой пригласили на прием в посольство Советского Союза в Никосии по случаю приезда Гагарина. Моя мама тогда предложила отцу взять меня с собой. Отец был категорически против, даже рассердился, - продолжил собеседник. - Прежде всего я не был приглашен, это же все-таки не базар, а официальный прием с ограниченным количеством мест. Но мама в итоге настояла на своем, предложив мне постоять на тротуаре у входа в дипмиссию, и если советский посол разрешит, то зайти вместе с ними. Так получилось, что я был единственным гостем на приеме с Гагариным столь юного возраста".

Карьера Софокли, который окончил Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы, в дальнейшем была тесно связано с Советским Союзом, а затем с Россией. Он проработал много лет журналистом, а впоследствии дипломатом в Москве. "Так получилось, что в СССР и России я прожил больше, чем на Кипре", - добавил Софокли.

В феврале 1962 года Юрий Гагарин посетил Республику Кипр в рамках своего турне "миссия мира". Во время двухдневного визита первый космонавт встретился с главой государства архиепископом Макариосом III, общественностью республики, выступил перед жителями острова с балкона театра "Риалто" в Лимасоле. Весь Кипр тогда ликовал, толпы киприотов встречали его под звуки гимна Советского Союза. В Фамагусте и Лимасоле его избрали почетным гражданином и вручили символические ключи от своих городов.

Сегодня имя Гагарина носят улицы в Айя-Напе, Ларнаке, Лимасоле и в столице страны Никосии. В Муниципальном парке в 2011 году был воздвигнут памятный бюст в честь празднования 50-летия первого полета человека в космос. Скульптором является россиянин Владимир Усов, создавший бронзовый бюст Гагарина в скафандре.