Мидии подарили ученым идею материала для шарниров роботов

Ученый Меган Валентайн из Калифорнийского университета (University of California, США) вместе с коллегами создала новый материал, вдохновившись свойством связок мидий свободно растягиваться и сжиматься без повреждений. Новый пластик, созданный учеными, обладает теми же качествами, рассказал журнал The New Scientist.

Мидии и другие моллюски прикрепляются к твердым поверхностям своих раковин при помощи белка, играющего роль клея, и жестких волокон, которые не только чрезвычайно сильны, но и могут самовоспроизводиться, если какие-то молекулярные связи внутри них ломаются.

Калифорнийские ученые разработали материал, который может растягиваться на 50% и восстанавливаться после этого. Такой материал сложно сломать или порвать: молекулярные связи между железом и органическими соединениями под названием катехол (catechol) разрываются, но общая структура материала остается неизменной, что делает его крайне эластичным. Добавление подобных связей делает пластик в 770 раз эластичнее и в 58 раз прочнее.

Валентайн сравнила изобретение с велосипедным шлемом. "Если вы попали в аварию, пена внутри шлема рассеивает часть энергии. Вся та энергия, которая сломала бы череп, вместо этого уходит в шлем. В нашем случае вместо пены у нас есть материя, которая защищает нижележащую полимерную систему", - сказала она.

Ученый полагает, что материал может найти применение в производстве шарниров грузовых роботов, упаковки для хрупких предметов и даже может использоваться для восстановления человеческих сухожилий.

Материал предоставлен проектом "+1".