Родом из детства
Заслуженный мастер спорта Юрий Евгеньевич Ляпкин родился в январе 1945 года, за пять месяцев до окончания Великой Отечественной войны, и дух победы незримо поддерживал его во всех делах. А начиналось все с дворового детства и обычных валенок. В 50-е годы было неоткуда взять настоящую спортивную форму и снаряжение: коньки прикрепляли к валенкам, а клюшка была заветным подарком и оставалась талисманом на всю жизнь. В то время юные спортсмены, по выражению Юрия Евгеньевича, были «универсалами» – летом играли на футбольных площадках, зимой с такой же легкостью и мастерством орудовали клюшкой. Не случайно в Балашихе еще с советских времен очень развит и популярен такой вид спорта, как хоккей с мячом.
Спортивная карьера будущего олимпийского чемпиона началась с выбора – футбол или хоккей. В 14 лет Ляпкин начал играть за балашихинский клуб «Машиностроитель». В те годы известный тренер Николай Эпштейн выбирал игроков для своего «Химика», объездив для этого всю Московскую область. Однажды он заехал в Балашиху, где и заметил Ляпкина на футбольном поле. «Я сразу увидел в нем игрока, спортсмена с игровым мышлением», – отмечал тренер в своих воспоминаниях. Так и произошел главный жизненный выбор: им стал хоккей.
Цифры цифрам рознь, и если хорошие финансовые показатели говорят о надежности организации, то есть числовые значения, которые могут изменить чью-то судьбу, вдохновив чемпионским примером. Так, на Олимпийских играх, чемпионатах мира и Европы Юрий Евгеньевич Ляпкин сыграл 45 матчей, забросил семь шайб. В чемпионатах страны он сыграл 437 матчей и забросил 126 шайб.
После окончания спортивной карьеры Ляпкин отправился работать в Японию, но уже в 1999 году вернулся в Россию, в родную Балашиху.