Вратарь Антон Худобин играет за океаном с 2007 года. До текущего сезона преимущественно исполнял роль второго номера в командах Национальной хоккейной лиги (НХЛ) либо вовсе играл за фарм-клубы (резервные команды, выступающие в низших лигах). В "Даллас Старз" он с 2018 года, из-за проблем со здоровьем у основного вратаря команды Бена Бишопа 34-летний россиянин защищает ворота команды в Кубке Стэнли текущего сезона. Команда уже дошла до финала плей-офф сильнейшей хоккейной лиги мира, а Худобин всерьез претендует на звание самого ценного игрока турнира.
Голкипер родился в Усть-Каменогорске (Казахстан), где начал заниматься в школе местного "Торпедо". Там тогда работал первый тренер Худобина Андрей Шаянов, сейчас он входит в штаб "Барыса" из Нур-Султана. Специалист рассказал о становлении Худобина и призвал удивляться не сильной игре голкипера, а тому, что его мастерство признали лишь на данном этапе карьеры.
"Он не с семи лет стал вратарем, как большинство. Лет в 11–12. Когда я создавал спецкласс в спортшколе, он туда уже пришел голкипером, незадолго до этого переквалифицировавшись из полевого игрока", — вспомнил тренер.
На юного Худобина сильно повлияла встреча с Евгением Набоковым. Уже выступавший тогда в НХЛ голкипер приезжал в Усть-Каменогорск домой в отпуск. "Я попросил его прийти на стадион, — вспоминает Шаянов. — Там он показывал упражнения, много интересного рассказывал, а я все это на камеру записывал. Получилась четырехчасовая кассета: два часа занятий на земле, еще два — на льду. Целый учебник! Антон выполнял упражнения, они были простыми — катание, перемещение в воротах, выбор позиции, как оттолкнуться, какой ногой".
Не ловушки, а одно название
Тренер рассказал об удручающей инфраструктуре школы в Усть-Каменогорске того времени.
"Женя Набоков был шокирован, когда в школе "Торпедо" увидел экипировку вратарей. Когда ребятишки в своей форме вышли на лед, он не мог понять, как в ней можно играть, что-то ловить. Форма была примитивная, старая. Не ловушки, а одно название", — вспомнил он.
В том числе это повлияло на решение Шаянова покинуть школу "Торпедо" и отправиться в Магнитогорск по приглашению местного "Металлурга". С ним переехала группа ребят, в том числе Худобин.
"В Усть-Каменогорске дали понять, мол, что есть, тем и довольствуйся. Геннадий Величкин (в то время вице-президент "Металлурга" — прим. ТАСС) мне сказал, что я могу привезти в Магнитку пять человек. Получилось же, что поехали 12, семь из них — с родителями", — рассказал Шаянов.
Улучшенные условия для тренировок и природное упорство помогли Худобину выйти на уровень местных воспитанников. "Его отличительная черта — целеустремленность. Он быстро догнал остальных, характер у него очень напористый. Если он в работе, ясно — добьется цели", — отметил Шаянов.
"В Магнитогорске, когда ребята учились в десятом классе, мне удалось договориться, чтобы в среду и четверг они не ходили в школу. На тренировках это сказывалось. Они приходили на лед с утра и уходили поздно вечером", — рассказал тренер.
За него готовы биться
Худобин занимался в группе ребят 1986 года рождения, вместе с Евгением Малкиным и Николаем Кулеминым, с которыми голкипер в составе сборной России выиграл юниорский чемпионат мира 2004 года. Он провел все матчи без замен, вошел в символическую сборную турнира и даже забил в одном из матчей в пустые ворота. Главным тренером той команды был нынешний наставник национальной сборной Валерий Брагин, а Шаянов выполнял роль его ассистента.
Голкипер попал в основной состав "Металлурга", но закрепиться не смог. В 2005 году уехал в Северную Америку, поиграл за клуб низшей канадской лиги, через год вернулся в "Магнитку", однако не сумел составить конкуренцию канадцу Трэвису Скотту и снова отправился за океан. "У него был шанс в 2006 году, когда пришел [главный тренер Федор] Канарейкин. Он Антона ставил в ворота, но в матче, кажется, с ЦСКА тот пропустил ряд голов. И в итоге доверять ему перестали", — рассказал Шаянов.
После двух лет в клубах низших североамериканских лиг Худобин наконец дебютировал в НХЛ в составе "Миннесоты" в 2010 году. Однако лишь в 2013 году, уже в "Бостоне", он наскреб десять матчей в сильнейшей лиге. Только в 2014 году в "Каролине" Худобина перестали отправлять в фарм-клубы. Но летом 2015-го "ураганы" обменяли россиянина в "Анахайм", за который он провел всего девять игр, после чего был выставлен на драфт отказов, а потом вернулся в "Бостон". Лишь там Худобин в сезоне-2017/18 наконец утвердился в статусе второго вратаря клуба НХЛ, пусть сам он и не любит слово "бэкап", которым за океаном называют запасного голкипера.
"Даллас", приобретая Худобина в 2018 году, уже рассчитывал на него как на солидную замену постоянно травмирующемуся в последнее время Бену Бишопу. В регулярном чемпионате — 2018/2019 он провел 41 матч из 82 — максимум за всю предыдущую карьеру в НХЛ, и это в 32 года. И вот теперь Худобин — основной вратарь команды-финалиста.
"Ему пришлось пройти через эти испытания, чтобы достичь такого уровня, — комментирует Шаянов. — Он целеустремленный, трудолюбивый, компанейский. Он говорил, что, если бы в 20 лет ему поставить голову, которая у него сейчас, уже бы достиг самых высоких хоккейных вершин. Переход из детского во взрослый хоккей, когда все получается, тоже испытание, и он его все-таки прошел, самостоятельно выбрав дорогу в НХЛ. Кто-то сразу попадает в основной состав. У Антона этот путь оказался тернистым, хотя в НХЛ, будучи вторым вратарем, он играл без явных провалов".
Специалист уверен, что Худобин может стать тем фактором, который склонит чашу весов в пользу "Далласа" в финальной серии Кубка Стэнли, причем благодаря не только стабильной игре, но и способности определять настроение команды в раздевалке. "Он с харизмой, и ребята готовы за него играть, биться. Он повзрослел, возмужал, стал более рассудительным, серьезным в тех вопросах, где это требуется. Навряд ли характер изменился, но амбиции у него остались высокими", — подчеркнул Шаянов.
Обладатель Кубка Стэнли определится в ближайшие две недели. И Антон Худобин, до этого сезона имевший в активе два неполных матча в плей-офф, на наших глазах становится одним из главных героев турнира.
Рустам Шарафутдинов