ТАСС-ДОСЬЕ /Илья Арзуманов/. 9 мая 1944 г. советские войска в ходе Крымской стратегической операции (8 апреля - 12 мая 1944 г.) освободили Севастополь - главную военно- морскую базу Черноморского флота. В освобождении участвовали войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала Толбухина и Приморской армии под командованием генерал-лейтенанта Мельника во взаимодействии с силами Черноморского флота под командованием адмирала Октябрьского и Азовской военной флотилии под командованием контр-адмирала Горшкова.
Севастополь был оккупирован немецкими войсками 3 июля 1942 г. Формирования 11-й немецкой армии под командованием генерал-фельдмаршала фон Манштейна начали штурм города 30 октября 1941 г. Войска насчитывали более 200 тыс. человек и имели ок. 450 танков, порядка 2 тыс. орудий и 600 самолетов. В обороне Севастополя (30 октября 1941 г. - 3 июля 1942 г.) участвовали силы городского гарнизона в составе порядка 21 тыс. человек (имели 150 орудий), гражданского ополчения, насчитывавшего более 15 тыс. человек, Отдельной Приморской армии под командованием генерал-майора Петрова численностью порядка 50 тыс. человек (170 орудий и 100 самолетов) и Черноморского флота под командованием вице-адмирала Октябрьского в составе 1 линкора, 5 крейсеров, 11 эсминцев и 16 подводных лодок. На протяжении 8 месяцев они сковывали войска противника на южном крыле советско-германского фронта, не позволяя им развернуть наступление на Кавказ.
8 апреля 1944 г. войска 4-го Украинского фронта начали наступление на Перекопском перешейке и впоследствии продвигались в направлении Евпатории, Джанкоя и Симферополя, а также вдоль западного побережья Крыма на Севастополь при поддержке сил Черноморского флота. 11 апреля 1944 г. войска Отдельной Приморской армии под командованием генерала Еременко при поддержке сил Азовской военной флотилии начали наступление на территории Керченского полуострова и затем продвигались в направлении Симферополя и вдоль южного крымского побережья на Севастополь.
В Крыму перед советскими войсками оборонялась 17-я немецкая армия под командованием генерал-полковника Йенеке в составе порядка 200 тыс. человек (3,5 тыс. орудий, более 200 танков и 300 самолетов). По мере освобождения городов и взятия оборонительных рубежей советскими войсками немецкие формирования отступали в Севастополь.
К 16 апреля 1944 г. советские войска вышли к Севастополю с севера, востока и юго-востока. Силы Черноморского флота организовали блокаду Севастополя с моря, нарушив морские коммуникации противника. 18 апреля Отдельная Приморская армия была переименована в Приморскую армию и включена в состав 4-го Украинского фронта, ее командующим был назначен генерал-лейтенант Мельник. По плану штурма Севастополя, ее формированиям во взаимодействии с войсками 51-й армии под командованием генерал-лейтенанта Крейзера предстояло прорвать оборону противника на участке Сапун-горы к юго-востоку от города.
19 и 23 апреля 1944 г. формирования 4-го Украинского фронта безуспешно пытались прорвать вражеские оборонительные рубежи. 5 мая началось очередное наступление на укрепления противника. 7 мая советские войска овладели Сапун-горой на юго-восточной окраине Севастополя и 9 мая ворвались в город с севера, востока и юго-востока. Остатки 17-й немецкой армии были оттеснены на мыс Херсонес и окончательно разгромлены, примерно 21 тыс. немецких солдат были взяты в плен.
В результате освобождения Севастополя Черноморскому флоту была возвращена его главная база, что значительно улучшило условия его базирования и ведения боевых действий. В честь войск, участвовавших в освобождении Севастополя, в Москве был дан салют - 24 артиллерийских залпа из 324 орудий.
В результате Крымской стратегической операции была прорвана оборона противника на Перекопском перешейке, Керченском полуострове и в районе Севастополя. Разгромив 17-ю немецкую армию, советские войска ликвидировали последний крупный вражеский плацдарм, угрожавший тылу фронтов Красной армии, действовавших на Правобережной Украине.
В ходе Крымской стратегической операции безвозвратные потери 4-го Украинского фронта составили более 13 тыс. человек, Приморской армии - более 4 тыс. человек, Черноморского флота и Азовской военной флотилии - порядка 200 человек.