До старта чемпионата мира по футболу, главного спортивного события России следующего года, осталось ровно восемь месяцев. Именно в эти дни восемь лет назад тогда еще премьер-министр России Владимир Путин встретился с уже бывшим президентом ФИФА Йозефом Блаттером для обсуждения только что представленной российской заявки на проведение турнира.
Блаттер был благосклонен, но ничего не обещал. Честно признал, что видит Россию "кандидатом второго эшелона", но приободрил: "Если с таким же импульсом будете продолжать дальше, то шансы у вас хорошие".
"Импульса" России хватило на то, чтобы выиграть сложную гонку за право принять чемпионат мира и удивить представителей ФИФА темпами и качеством подготовки к турниру.