4 января в столице Аргентины Буэнос-Айресе стартовал 36-й ралли-марафон "Дакар". Участники преодолевают 13 этапов гонки по территории трех стран - Аргентины, Боливии, Чили - общей протяженностью 9 тыс. км. Всего в гонке участвуют 164 мотоцикла, 48 квадроциклов, 148 внедорожников и 64 грузовика.
Российские гонщики борются за победу в трех классах - грузовиков, внедорожников и квадроциклов. Внимание российских болельщиков приковано к зачету грузовиков, где выступает команда "КАМАЗ-мастер". Фаворитами соревнований в этом классе из российской команды являются действующий победитель Андрей Каргинов и триумфатор 2013 года Эдуард Николаев, а также экипажи Айрата Мардеева и Дмитрия Сотникова.
Нынешний "Дакар", как уже не раз случалось в прошлые годы, оказался омрачен смертью одного из участников соревнований. Во время третьего этапа 7 января скончался польский мотогонщик Михал Херник, впервые участвовавший в "Дакаре". Тело 39-летнего спортсмена из команды KTM было найдено на 206-м километре маршрута этапа ралли, который пролегал между населенными пунктами Аргентины Сан-Хуан и Чилесито. Он был найден в 300 м от трассы. По словам директора ралли Этьена Лавиня, Херник был обнаружен без шлема, на месте происшествия не было никаких признаков аварии, а мотоцикл спортсмена не был поврежден. Позднее стали известны причины смерти мотогонщика - перегрев и обезвоживание тела.
Как проходит одна из самых зрелищных гонок в мире - в галерее ТАСС.