Трое бронзовых пилотов как символы трех эпох покорения русского неба. В сквере Девичьего Поля открыт памятник в честь 100-летия дальней авиации.
Сергей Шойгу, министр обороны России:
- Открываемый сегодня монумент - дань уважениям летчикам-дальникам, признание их заслуг в деле защиты национальных интересов государства. В современных условиях дальняя авиация является важнейшим компонентом стратегических ядерных сил.
Начало российской дальней авиации положил бомбардировщик "Илья Муромец", принявший участие в Первой мировой войне. Он передал эстафету воздушным кораблям Великой Отечественной - ТБ-7 и Ил-4. На одном из них Василий Решетников - фронтовик, генерал-полковник, легенда военного воздушного флота - совершил 307 боевых вылетов.
Василий Решетников, генерал-полковник авиации, герой Советского Союза:
- Когда меня спрашивают, на каком фронте я воевал, - на всех фронтах.
В 1942 году, когда немцы стояли под Москвой, мы бомбили Берлин, Будапешт, Данциг, Кенигсберг.
В центре композиции - "Белый лебедь", стратегический бомбардировщик Ту-160. Сверхзвуковой ракетоносец на вооружении военно-воздушных сил страны уже более 25 лет.
Валерий Никитин, генерал-майор авиации:
- И в Норвежское море летал, и к Северному полюсу летал, были такие маршруты у нас.
Геннадий Нестеров, генерал-майор авиации:
- Ту-4, Ту-22, Ту-16, Ту-104, Ту-134, Ту-195МС. В общем, на всем, что было, на всем пришлось летать. И до сих пор душа всегда летает. И во сне летаю.
Семиметровый монумент установили недалеко от штаба дальней авиации. По замыслу авторов памятника скульптора Салавата Щербакова и архитектора Игоря Воскресенского, панно венчает двуглавый орел. В центре - карта России в обрамлении венка, по окружности которого написан девиз летчиков "Мастерство, Отвага, Достоинство, Честь".
Илья Луданов, Дмитрий Виноградов
Москва