Севастополь расположен на юго-западе Крымского полуострова, на берегу Черного моря.
Площадь Севастополя - 864 кв. км (включая водные пространства - 1079 кв. км). Протяженность морской береговой линии города - 154 км. Население - 383,9 тыс. человек (на 1 января 2014 года).
Во времена античности на территории современного Севастополя располагалась греческая колония Херсонес, основанная в V веке до н. э. Херсонес был одним из основных греческих полисов (городов) Причерноморья, в дальнейшем распространившим свое влияние на весь западный Крым. По данным ряда источников, в конце Х века в Херсонесе крестился князь Владимир.
В XIII веке, после распада Византии, Херсонес утратил значение административного и торгового центра, неоднократно подвергался набегам татар Золотой Орды. С 1475 по 1774 год эта территория входила в состав Османской империи. Херсонес пришел в упадок и представлял собой руины.
3 июня 1783 года российские войска заложили на берегах Ахтиарской бухты первые каменные строения, которые положили начало городу. 10 февраля 1784 года по указу Екатерины II населенный пункт получил название Севастополь, что в переводе с греческого означает "город славы, город, достойный поклонения" (от "севастос" - "высокочтимый, священный" и "полис" - "город"). Этим же указом князю Григорию Потемкину предписывалось построить в Ахтиарской гавани большую крепость с адмиралтейством для кораблей первого ранга, а также порт и военное поселение.
В 1804 году русское правительство официально объявило Севастополь главным военным портом Черноморского флота (вместо Херсона), а в 1809 году - военной крепостью. Главный командир флота и портов Черного моря с 1805 года одновременно являлся и губернатором Севастополя.
Во время Крымской войны в сентябре 1854 года союзные войска Англии, Франции и Турции направились к Севастополю, на защиту которого встали 25 тыс. моряков и семитысячный гарнизон города. Первая бомбардировка Севастополя состоялась 17 октября. После того как русские войска оставили южную сторону города, противники оказались разделенными Севастопольской бухтой, и военные действия фактически прекратились. 18 марта 1856 года в Париже подписан мирный договор, по которому России запрещалось иметь на Черном море военно-морской флот, строить крепости и военно-морские базы. Последовал 20-летний период упадка Севастополя.
Возрождение города началось после 1870 года, когда Россия отказалась от условий Парижского договора (узаконено на Лондонской конвенции 1871 года). В 1875 году построена железная дорога, соединявшая Севастополь с Москвой и Санкт-Петербургом. С 1894 года Севастополь восстановил статус главного военного порта на Черном море.
С начала XX века Севастополь начал развиваться как курорт. В городе строились новые пансионаты, гостиницы. Для изучения флоры и фауны Черного моря создана биологическая станция, которая впоследствии превратилась в крупный научно-исследовательский центр. На базе станции был открыт первый в России аквариум морских рыб.
В ноябре 1905 года в городе вспыхнуло вооруженное восстание, в котором приняли участие экипажи ряда боевых кораблей (в том числе крейсера "Очаков"), рабочие порта, солдаты гарнизона. Этот мятеж стал самым крупным революционным выступлением на флоте и в армии в период первой русской революции.
В декабре 1917 года в Севастополе была провозглашена Советская власть. В мае 1918 года город был захвачен немцами. В начале 1919 года Севастополь был занят флотом Антанты, а позже - вооруженными силами Юга России. 15 ноября 1920 года в город вошли войска Южного фронта под командованием Михаила Фрунзе. В 1921 году Севастополь вошел в состав Крымской АССР.
После окончания гражданской войны Севастополь вновь стал активно развиваться как основная база Черноморского флота. С началом Великой Отечественной войны он стал одним из основных объектов атак немецкой авиации. 30 октября 1941 года 11-я армия вермахта вышла к Севастополю, и началась оборона города, которая продолжалась 250 дней. 4 июля 1942 года город был полностью занят немецкими войсками. В ознаменование подвига его защитников 22 декабря 1942 года была учреждена медаль "За оборону Севастополя", которой награждено свыше 50 тыс. человек. В апреле 1944 года войска 4-го Украинского фронта начали операцию по освобождению города и 9 мая полностью очистили его от немцев.
Практически сразу началось восстановление полностью разрушенного города. Материальный ущерб, причиненный за время штурма и оккупации, составил 2,5 млрд руб. в ценах 1945 года. Были уничтожены городские коммуникации, транспорт, связь, более 90% жилой площади. Постановлением СНК СССР от 1 ноября 1945 года "О мероприятиях по восстановлению разрушенных немецкими захватчиками городов РСФСР" Севастополь включен в список 15 городов, которые было решено восстанавливать в первую очередь.
29 сентября 1948 года указом президиума Верховного совета РСФСР Севастополь выделен в самостоятельный административно- хозяйственный центр со своим бюджетом и отнесен к категории городов республиканского подчинения в составе РСФСР. В связи с передачей 19 февраля 1954 года Крымской области в территориально-административное подчинение УССР Севастополь стал городом республиканского подчинения в составе Украинской ССР.
В годы советской власти Севастополь имел статус закрытого города, доступ сюда был ограничен. Постановлением правительства Украины от 1 декабря 1995 года город был открыт, в том числе для иностранных туристов и судов.
В Севастополе на основании российско-украинского договора от 31 мая 1997 года расположена база Черноморского флота ВМФ РФ. Здесь базируются штаб флота, основные корабельные соединения, бригада морской пехоты, а также различные объекты инфраструктуры. В апреле 2010 года было подписало соглашение, согласно с которым срок пребывания флота в Севастополе продлен до 2042 года.
В 1954 году город награжден орденом Красного Знамени, а в 1983 году - орденом Октябрьской революции. В мае 1965 года за военные заслуги Севастополю было присвоено звание города-героя.
В 1991 году, после развала СССР и провозглашения независимости Украины, Севастополь стал украинским городом центрального подчинения. В марте 1995 года был выведен из состава Крымской Автономной Республики и объявлен городом центрального подчинения "с особым статусом", что закреплено в конституции Украины от 1996 года (ст. 133). Параметры специального статуса города должны быть закреплены в законе Украины "О статусе города-героя Севастополя". Документ был принят Верховной радой Украины в 2005 году, но до сих пор не утвержден.
11 марта 2014 года Верховный совет Крыма и Севастопольский городской совет приняли Декларацию о независимости Автономной Республики Крым и города Севастополя. Общекрымский референдум о статусе Крыма пройдет 16 марта. Структура власти Севастополя включает в себя представительный орган, Севастопольский городской совет, и исполнительный - городскую государственную администрацию.
Севастополь в цифрах
Территория, подчиненная Севастопольскому городскому совету, разделена на четыре административных района. В состав Гагаринского и Ленинского районов входят только городские кварталы, а Балаклавскому и Нахимовскому подчинены также город Инкерман, 28 сел, один поселок и более 30 поселений без статуса населенного пункта (аграрного типа или спецпоселений).
По данным Госстата Украины, численность постоянного населения Севастополя на 1 января 2014 года составляла 383,9 тыс. человек, в том числе городское - 360 тыс., сельское - 23,9 тыс.
Согласно данным последней всеукраинской переписи населения 2001 года, Севастополь был городом, где доля русских была наивысшей среди других городов Украины: они составляли 71,6%, украинцы - 22,4%, белорусы - 1,6%, татары - 0,7%, крымские татары - 0,5%, армяне - 0,3%.
В декабре 2013 года рождаемость составила 11,5 на 1 тыс. человек, смертность - 13,7 на 1 тыс. человек.
Общий объем доходов бюджета Севастополя за 2013 году составил 1,888 млрд гривен, расходов - 1,770 млрд гривен. В 2014 году общий объем доходов городского бюджета запланирован в сумме 2,011 млрд гривен, расходов - 2,010 млрд гривен.
Объем реализованной промышленной продукции по состоянию на 1 декабря 2013 года - 3280,6 млн гривен.
Внешнеторговый оборот Севастополя за 2013 году составил $183,4 млн (экспорт - $87,7 млн, импорт - $95,7 млн).
В 2013 году в Севастополь поступило прямых иностранных инвестиций на $191,23 млн (в том числе 57,3% - с Кипра, 15,1% - из России, 7,2% - из Швеции, 5,2% - из Великобритании).
В январе-ноябре 2013 года размер среднемесячной номинальной заработной платы составлял 3043 гривны, по сравнению с соответствующим периодом 2012 года этот показатель увеличился на 7,4%.
Задолженность по выплате заработной платы на 1 декабря 2013 года - 6,405 млн гривен.
По данным Севастопольской городской госадминистрации, на 1 января 2014 года уровень безработицы составил 0,63% трудоспособного населения. Количество зарегистрированных безработных - 1443 человека. /ТАСС-ДОСЬЕ/