21 июля 2014 года президент РФ Владимир Путин подписал федеральный закон о возврате к зимнему времени ("О внесении изменений в Федеральный закон "Об исчислении времени"). Новые нормы вступят в силу 26 октября 2014 года в 2 часа 00 минут, когда состоится перевод стрелок часов.
Согласно документу, московское время будет соответствовать третьему часовому поясу в национальной шкале времени РФ UTC (SU) + 3 часа (сейчас действует UTC (SU) + 4 часа). Всемирное координированное время UTC - стандарт, с использованием которого определяется среднее время по Гринвичу.
Закон также устанавливает часовые зоны в России - всего их будет 11 (в настоящее время - 9).
За последние 100 лет система времяисчисления в России менялась 7 раз.
До революции Россия жила по солнечному времени (местному). С развитием железных дорог в XIX веке на железнодорожных станциях было установлено единое (санкт-петербургское) время.
Впервые летнее время (сдвинутое на 1 час вперед относительно принятого в данном часовом поясе) было введено декретом Временного правительства от 1 июля 1917 года. Это было сделано по примеру западных стран для экономии электроэнергии. После Октябрьской революции декретом Совета народных комиссаров РСФСР от 22 декабря 1917 года (по старому стилю) стрелки часов снова были переведены на час назад. В целях экономии топлива и электричества переход на летнее и зимнее время в РСФСР, а затем и в СССР проводился до 1924 года.
16 июня 1930 года декретом СНК СССР время в СССР было переведено на один час вперед (так называемое декретное время) с целью более рационального использования населением светлой части суток.
Перевод часов на летнее время (на 1 час вперед) был возобновлен 1 апреля 1981 года, но уже относительно декретного времени. Таким образом, летнее время стало опережать поясное на 2 часа. Дата перевода стрелок несколько раз менялась, с 1984 года в качестве момента перехода на летнее время и обратно были определены последнее воскресенье марта и последнее воскресенье октября.
4 февраля 1991 года Кабинет министров СССР постановил отменить декретное время, сохранив ежегодный перевод стрелок на зимнее и летнее время.
В связи с тем, что отмена декретного времени привела к сокращению продолжительности светового дня и к увеличению расхода электроэнергии Совет Республики Верховного Совета РСФСР 23 октября 1991 года принял решение о восстановлении декретного времени. Возврат был осуществлен 19 января 1992 года.
Сезонный перевод стрелок часов вызывал немало нареканий. Врачи даже выявили новое заболевание - десинхроноз (нарушение нормальной жизнедеятельности), провоцирующее депрессии, гипертонические кризы, инфаркты.
8 февраля 2011 года президент РФ Дмитрий Медведев объявил о решении отменить с осени 2011 года переход на зимнее время.
27 марта 2011 года Россия перешла на летнее время, а традиционного перевода стрелок часов осенью уже не проводилось. В июне того же года был подписан федеральный закон, определяющий правовые основы исчисления времени в РФ. Согласно документу, часовые пояса в России заменены часовыми зонами. Состав территорий, образующих каждую часовую зону, и порядок исчисления времени в них устанавливаются правительством. 31 августа 2011 года кабинет министров принял постановление, которым было установлено московское время UTC + 4 часа и отменен сезонный перевод часов.
С начала 2013 года министерство промышленности и торговли России проводило мониторинг влияния летнего времени на здоровье людей.
Сегодня только 7 регионов России, среди которых Республика Коми, Ненецкий автономный округ, восток Чукотки, живут по поясному (астрономическому) времени. 22 субъекта Российской Федерации опережают свое поясное время на два часа, 54 субъекта - на один час (Западная Сибирь, восток Красноярского края, Камчатка и т.д.). Два новых субъекта РФ - Крым и Севастополь - 30 марта текущего года перешли с киевского времени на московское.