19 января православный мир отмечает Крещение Господне - один из 12 главных православных праздников. В Библии сказано, в этот день Иоанн Креститель крестил Иисуса Христа в водах реки Иордан. Праздник Крещения также называется Богоявлением, так как при крещении Христа, согласно преданию, миру явилась Пресвятая Троица: Бог-Сын, Бог-Отец и Бог-Дух Святой.
Канун праздника - 18 января - называется Крещенский сочельник. В этот день устанавливается однодневный пост, во время которого полагается употреблять в пищу только сочень - лепешки на конопляном масле. В память о том, что Христос своим крещением освятил воду, в этот праздник происходит Великое освящение воды. Обряд совершается дважды - в Крещенский сочельник после литургии и в день празднования Крещения Господня (19 января после праздничной литургии - ночью или утром). По церковным канонам, после чтения молитв и троекратного погружения креста в освящаемую воду, она наделяется особой целительной силой.
Верующие хранят богоявленскую воду в домах в течение всего года.
Согласно учению церкви, крещенская вода обновляет все человеческое существо, исцеляет и душу, и тело. Часто освящение воды сопровождается купанием верующих в проруби. Обычно перед освящением на установленном месте рубят прорубь в форме креста, которую называют "иордань", устанавливают крест, а рядом с прорубью проходит Крестный ход.
Церковные обычаи тесно переплелись с народными верованиями. Вечер накануне Крещения - последний из "святочных", когда можно гадать. В основном крещенские гадания связаны с замужеством и семейными ценностями. Удачной считалась помолвка, заключенная в этот день. Время от Крещения до масленичной недели называется "свадебные недели". В день Крещения Господня многие люди стараются крестить детей. По народным поверьям - в этот день крещеным быть, всю жизнь счастливо прожить.