Ракета Antares, оснащенная российскими двигателями, отправится в полет в 2016 году

ВАШИНГТОН, 8 декабря. /Корр. ТАСС Иван Лебедев/. Американская компания Orbital ATK планирует осуществить полет своей ракеты Antares, оснащенной новыми российскими двигателями РД-181, в первой половине следующего года. Как сообщило в понедельник космическое ведомство США, к этому времени должен быть полностью восстановлен стартовый комплекс на космодроме в штате Вирджиния, пострадавший год назад в результате взрыва носителя.

"Программа Antares компании Orbital ATK продолжается по плану в целях возобновления полетов с космодрома на острове Уоллопс в первой половине 2016 года, - отметило NASA. - Ракета ANtares находится с процессе интеграции, и два новых двигателя РД-181 полностью установлены на ее первой ступени. В соответствии с программой в начале следующего года будет проведено испытание двигателей с включением на полную мощность на стартовой площадке".

Orbital окончательно решила оснастить Antares новыми двигателями после аварии, случившейся 28 октября прошлого года. Ракета взорвалась прямо на космодроме, расположенном на острове Уоллопс у Атлантического побережья США, при запуске грузового корабля Cygnus к Международной космической станции (МКС). Специалисты пришли к выводу, что произошло это из-за "сбоя в работе турбонасоса одного из двух главных двигателей первой ступени AJ-26", которые компания Aerojet Rocketdyne сделала на основе российских НК-33 производства самарского ОАО "Кузнецов".

Руководство Orbital еще раньше начало подыскивать новые двигатели для своего носителя, а вскоре после катастрофы заключило соглашение с НПО "Энергомаш" из подмосковных Химок на поставки жидкостных РД-181. Считается, что основные узлы и механизмы этого двигателя заимствованы у РД-191, разработанного для ракет "Ангара". Однако, как отмечают эксперты, его конструкция была упрощена, и он стал меньше, легче и дешевле своего прототипа.

Пока будет продолжаться доработка и испытания Antares с новой реактивной установкой, Orbital будет использовать для отправки своего грузового корабля к МКС другие носители. Именно так и произошло в минувшее воскресенье, когда Cygnus выводила в космос с мыса Канаверал (штат Флорида) ракета Atlas V консорциума United Launch Alliance, созданного гигантами авиакосмической промышленности США - компаниями Boeing и Lockheed Martin.

За последние два года это уже четвертый "регулярный" полет Cygnus к орбитальному комплексу. Первые два прошли успешно, третий завершился катастрофой. Контракт Orbital с NASA на общую сумму $1,9 млрд предусматривает еще четыре рейса космического грузовика к МКС. Ожидается, что на свое следующее рандеву со станцией он отправится тоже с помощью Atlas V.

Для доставки грузов на МКС космическое ведомство США использует еще коммерческий корабль Dragon, созданный компанией Space Ex. В июне нынешнего года его также постигла неудача, когда ракета Falcon 9 взорвалась через две минуты после старта с мыса Канаверал. Следующий рейс Dragon к орбитальному комплексу запланирован на 3 января 2016 года. Грузы на станцию доставляют также российские "Прогрессы", европейские ATV и японские Kounotori.