ВАШИНГТОН, 14 марта. /Корр. ИТАР-ТАСС Андрей Суржанский/. Письмо с приглашением выступить перед обеими палатами Конгресса США направил папе римскому Франциску спикер палаты представителей Джон Бейнер. Об этом американский законодатель объявил в четверг.
Ожидается, что глава Римско-католической церкви нанесет визит в США в сентябре будущего года, во время которого помимо Вашингтона посетит Филадельфию. В этом месяце президент Барак Обама планирует встретиться с понтификом во время своего европейского турне. Аудиенция должна состояться 27 марта в Ватикане.
"Выражая свое почтение и восхищение, я приглашаю папу Франциска как главу Святого Престола и первого папу римского, представляющего Западное полушарие, выступить перед обеими палатами Конгресса", - отмечается в заявлении спикера Бейнера, который считается самым высокопоставленным официальным представителем США, исповедующим католицизм. В государственной иерархии страны он является третьим лицом после президента и вице-президента.
В своем заявлении Бейнер подчеркнул, что папа римский Франциск своим примером вдохновляет миллионы американцев, побуждая людей к "милосердию, всепрощению, солидарности и смиренному служению" Господу. Многочисленные опросы общественного мнения подтверждают высокую популярность папы римского Франциска среди американских католиков. Согласно недавнему исследованию, более 80% граждан США, исповедующих католицизм, высказали положительное отношение к понтифику. Приблизительно столько же считают, что Франциск ведет Римско-католическую церковь в правильном направлении.
Выступления иностранных лидеров перед обеими палатами Конгресса - довольно редкое событие в политической жизни США. Этой чести обычно удостаиваются главы государств, считающиеся надежными союзниками Америки. Появление же на Капитолии главы Римско-католической церкви местные наблюдатели рассматривают как беспрецедентный случай.