ВАШИНГТОН, 15 сентября. /ТАСС/. Поездка в Россию отставного министра и дипломата США Билла Ричардсона с целью обсуждения возможности обмена заключенными между двумя странами не была предварительно согласована с американским посольством в Москве. Об этом сообщил в среду на регулярном брифинге для журналистов руководитель пресс-службы Госдепартамента США Нед Прайс.
"Как я сказал, мы поддерживаем контакт с Центром имени Ричардсона. Не могу дать комментариев относительно его поездки. Но могу сказать, что его поездка не была заранее скоординирована с посольством", - заявил официальный представитель американского внешнеполитического ведомства.
Он напомнил, что президенты России и США Владимир Путин и Джо Байден приняли по итогам двусторонней встречи, состоявшейся летом 2021 года, решение создать "очень конкретный канал" связи для обсуждения перспектив обмена заключенными. "Безусловно, семьи [американских граждан, находящихся в заключении в России,] вольны взаимодействовать и консультироваться с внешними голосами, внешними структурами (то есть не относящимися к правительству США - прим. ТАСС). Однако опять-таки мы [должностные лица американской администрации] хотим гарантировать, что любые посторонние усилия полностью с нами координируются. В данном случае мы считаем, что любые усилия, выпадающие за рамки упомянутого официально созданного канала, потенциально способны осложнить и без того чрезвычайно сложный вызов, с которым мы сталкиваемся", - подчеркнул Прайс.
В Центре за глобальное взаимодействие имени Билла Ричардсона его критические высказывания предпочли не комментировать в публичном пространстве. "Мы не в состоянии давать комментарии или интервью по этому [поводу] в данный момент. Спасибо за понимание", - сказал корр. ТАСС исполнительный директор центра Мики Бергман.
Переговорщик со стажем
В администрации президента Билла Клинтона Ричардсон занимал посты сначала постоянного представителя США при ООН (1997-1998), а затем министра энергетики (1998-2001). В 2003-2011 годах он являлся губернатором американского штата Нью-Мексико. Впоследствии Ричардсон основал собственный базирующийся в Санта-Фе (Нью-Мексико) центр, цель которого заключается в том, чтобы продвигать "глобальный мир и диалог со странами и общинами, которые отрицательно относятся к официальным дипломатическим каналам". В прошлом он неоднократно наносил визиты в КНДР с целью содействия урегулированию ее ядерной проблемы. Затем Ричардсон ездил в Венесуэлу, где встречался с президентом этой южноамериканской республики Николасом Мадуро и обсуждал с ним возможность освобождения находящихся там под стражей граждан США. Кроме того, в последние годы он неоднократно занимался другими делами, связанными с освобождением различных американских граждан, задержанных по тем или иным причинам за рубежом.
Заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков заявил 8 июля, комментируя подключение Ричардсона к обсуждению темы возможного обмена заключенными, что "можно приветствовать стремление столь авторитетной фигуры похлопотать о своих соотечественниках". "Я хотел бы обратить внимание на то, что очень востребованы усилия людей калибра бывшего губернатора для решения гуманитарных проблем, с которыми сталкиваются многие наши соотечественники, противозаконно и зачастую неправосудно получившие огромные сроки в США, - добавил замминистра. - Мы как ведомство будем работать на этом направлении".
Дела Грайнер и Уилана
Бергман подтвердил в июле ТАСС, что Ричардсон по просьбе семей Бриттни Грайнер и Пола Уилана подключится к обсуждению их дел.
Американская баскетболистка Грайнер 7 июля в суде подмосковных Химок признала свою вину в контрабанде гашишного масла, но заявила, что не имела умысла совершить преступление. Спортсменка была арестована в феврале после прибытия в Москву авиарейсом из Нью-Йорка по подозрению в попытке нелегально ввезти в Россию гашишное масло через аэропорт Шереметьево. Она не стала обжаловать свой арест. Американская администрация утверждает, что Грайнер неправомерно задержана властями России, не поясняя, на чем основан этот вывод. Ранее появились сведения о том, что отбывающего тюремное заключение в США российского предпринимателя Виктора Бута могут обменять именно на Грайнер.
Уилан, имеющий гражданство США, Канады и Ирландии, а также подданство Великобритании, был задержан при проведении шпионской акции 28 декабря 2018 года сотрудниками ФСБ России в номере гостиницы "Метрополь" в Москве. Следственное управление ФСБ возбудило в отношении него уголовное дело по статье 276 УК РФ ("Шпионаж"). Мосгорсуд признал Уилана виновным и приговорил к 16 годам колонии строгого режима.