ВАШИНГТОН, 8 декабря. /ТАСС/. Президент США Джо Байден заявил, что Вашингтон вел напряженные переговоры с российской стороной по обмену россиянина Виктора Бута на американскую баскетболистку Бриттни Грайнер.
"Мы никогда не прекращали добиваться ее освобождения. Для этого потребовались кропотливые и напряженные переговоры, и я хотел бы поблагодарить всех усердно трудившихся членов моей администрации, которые работали не покладая рук над тем, чтобы добиться освобождения", - сказал он в четверг, выступая в Белом доме.
"Я также хотел бы поблагодарить Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) за оказанную нам помощь в возвращении Бриттни", - добавил американский лидер.
Отвечая на вопрос о том, когда можно ожидать возвращения Грайнер на территорию США, он сообщил, что это должно произойти "в ближайшие 24 часа". В свою очередь телеканал CBS проинформировал, что о планируемом обмене россиянина на американку стало известно еще на прошлой неделе, однако журналисты согласились по просьбе Белого дома не раскрывать данные сведения раньше времени, поскольку в администрации опасались, что это поставит сделку под угрозу срыва.
Ранее в четверг в МИД России сообщили, что Бут, отбывавший в США тюремный срок по обвинению в торговле оружием, возвращен на родину в результате договоренности с Вашингтоном о его обмене на Грайнер, осужденную в РФ за контрабанду наркотиков. Как уточнили на Смоленской площади, процедура обмена состоялась в аэропорту Абу-Даби (ОАЭ).