СИДНЕЙ, 21 февраля. /ТАСС/. Полиция Папуа - Новой Гвинеи проводит операцию по освобождению преподавателя археологии австралийского университета и трех его аспирантов, захваченных в заложники в центральной части страны. Об этом сообщается в заявлении правоохранительных органов, обнародованном в ночь на вторник.
"Полиция, в координации с другими подразделениями органов охраны правопорядка, участвует в операции по безопасному освобождению похищенных людей. Сотрудники действуют в рамках, установленных законом, <...> и готовы применить в отношении преступников все необходимые средства, в том числе летальные, чтобы обеспечить безопасность невинных граждан и содержащихся в плену людей", - указано в заявлении комиссара полиции Дэвида Мэннинга.
В полиции отметили, что похитители, вероятно, действовали спонтанно и не имели четкого плана. "Мы полагаем, что преступники случайно заметили археологов и под угрозой применения оружия захватили их, позднее потребовав выкуп наличными. Мы предложили им освободить пленников, пообещав, что с ними будут обращаться справедливо", - подчеркнул Мэннинг, указав, что в случае отказа преступники рискуют жизнью.
Австралийский археолог, трое его аспирантов и местный куратор образовательной программы удерживаются в плену в деревне Фогомау, расположенной в горах, в 560 км к северо-западу от Порт-Морсби. Как удалось выяснить сотрудникам австралийского МИД, похищенный профессор является гражданином Новой Зеландии, однако постоянно живет и работает в Австралии. Его аспиранты - граждане Папуа - Новой Гвинеи, сотрудничающие с австралийским Университетом Южного Квинсленда.