ВАШИНГТОН, 21 февраля. /Корр. ТАСС Дмитрий Кирсанов/. США изучают возможность сохранения в Афганистане в ближайшие пару лет более масштабного, чем планировалось ранее, военного присутствия. Об этом сообщил в субботу новый министр обороны США Эштон Картер, прибывший в Кабул со своим первым зарубежным визитом.
Выступая на совместной с президентом Афганистана Ашрафом Гани Ахмадзаем пресс-конференции, шеф Пентагона пояснил, что пересмотр замыслов Вашингтона объясняется стремлением надежнее закрепить результаты, достигнутые в ходе американской военной операции, а также налаживанием с новой администрацией в Кабуле более конструктивного взаимодействия, чем с прежним правительством Хамида Карзая.
"Наш приоритет сейчас заключается в том, чтобы добиться сохранения этого прогресса", - подчеркнул Картер. По словам главы американского военного ведомства, "поэтому президент (США Барак) Обама рассматривает ряд вариантов действий, чтобы укрепить поддержку, которую мы оказываем стратегии в области безопасности президента Гани". Эти варианты действий "включают возможное внесение изменений в график вывода войск США", отметил министр.
В соответствии с изложенной им информацией, американские власти "обсуждают и пересматривают детали контртеррористической миссии" в Афганистане, изучают, "каким образом здесь изменилась обстановка в плане терроризма" за время, прошедшее после того, как США составили планы сокращения своего военного присутствия в этой стране в Юго-Западной Азии.
"Это - большое изменение, которое еще несколько месяцев назад мы не могли планировать", - признал Картер.
Со своей стороны афганский лидер утверждал, что "основания для достижения мира" в его стране "никогда не были лучше", чем в настоящее время, "за последние 36 лет". "Тем не менее, категорические ответы в мирном процессе опасны", - добавил президент Афганистана.
В уведомлении, направленном Обамой в середине декабря руководству Конгресса США, говорилось, что на тот момент в Афганистане дислоцировалось "примерно 15 тыс американских военнослужащих". Эти силы находились "в процессе сокращения до уровня 9,8 тыс человек к началу 2015 года", уточнял Обама. Он предупреждал, что в действительности эта цифра может в какие-то периоды нынешнего года быть немного выше "в связи с, к примеру, частичным совпадением сроков ротации подразделений". К концу 2016 года военное присутствие США в Афганистане будет незначительным, его дислокация будет ограничиваться территорией "посольства в Кабуле", заявлял Обама. По его словам, американские военнослужащие в будущем, как ожидается, станут заниматься в основном оказанием содействия афганским силам безопасности, то есть не будут принимать непосредственного участия в боевых операциях против экстремистов.
По сведениям американской печати, сейчас в Афганистане дислоцируется около 10 тыс военнослужащих США. Между тем, в 2011 году на пике численность войск США в Афганистане составляла 101 тыс человек.