ДУБЛИН, 26 октября. /ТАСС/. Голосование на выборах президента началось в Ирландии, избирательные участки открылись в 07:00 по местному времени (09:00 мск). Помимо действующего президента Майкла Хиггинса на высший государственный пост претендуют пять человек: депутат Европарламента от оппозиционной партии "Шинн фейн" Лиад Ни Риада, предприниматели Питер Кейси, Гэвин Даффи и Шон Галлахер, выступающие как независимые кандидаты, а также сенатор и общественный деятель Джоан Фриман.
На протяжении всей избирательной кампании Хиггинс являлся главным фаворитом, его рейтинг находился в пределах 65-70%. Опросы, проведенные в среду по итогам заключительных теледебатов на канале RTE, указывали на то, что в пользу переизбрания действующего президента готовы высказаться 68% ирландцев. На втором месте по популярности находится Шон Галлахер (12%), на третьем - Лиад Ни Риада (9%).
"Если в начале кампании были моменты, когда Хиггинс старался парировать выпады своих соперников, то в ходе заключительных дебатов он мог просто наблюдать за тем, как сгорают те, кто его в чем-то обвиняют", - написал в своей авторской колонке политический обозреватель газеты Irish Independent Кевин Дойл. "Евродепутат от "Шинн фейн" возмущалась низкой транспарентностью президентских расходов, однако не смогла убедительно рассказать о собственных, - отметил Дойл. - Кейси негодовал по поводу склонности Хиггинса к роскоши, но так и не смог представить никаких доказательств".
Ирландия - парламентская республика, президент осуществляет в основном представительские функции. Однако президент может отклонить подготовленный правительством и парламентом законопроект, если сочтет, что он не соответствует конституции. Также президент имеет право отказаться распустить парламент по рекомендации премьер-министра, если он потерял поддержку большинства депутатов. В этом случае парламент должен назначить новое правительство (прецедентов в Ирландии не было).
Глава государства избирается прямым тайным голосованием на семь лет с правом переизбрания на один срок. Выборы проводятся по пропорциональной системе с использованием единого передаваемого голоса (избиратель проставляет в бюллетене последовательность преференций). Для победы необходимо набрать относительное большинство голосов.