ДАМАСК, 13 сентября. /ИТАР-ТАСС/. Ильяс Карабаий, еще несколько дней назад работавший в монастыре Святой Равноапостольной Феклы в сирийском городе Маалюля, сидит в подвале недостроенного дома в нескольких сотнях метров от въезда в родной город. Сегодня он больше не служитель церкви, сегодня он - солдат, вынужденный взять в руки автомат и идти защищать поруганную родину. Неделю назад в его дом пришла беда - иностранные наемники ворвались на джипах на территорию всемирно известной христианской святыни и устроили там бойню. Ильяс не знает, сколько мирных христиан погибли от рук исламских боевиков, поскольку на протяжении четырех дней вместе с женщинами-монахинями, детьми и стариками был вынужден прятаться в подвале монастыря без еды и воды. Ему удалось бежать ночью, пробравшись через позиции боевиков, и примкнуть к ополчению - еще вчера мирным жителям, таким же как он.
Сирия, где каждый камень дышит тысячелетней историей, сегодня переживает тяжелейшие времена. Война пришла в каждый дом, свыше 100 тысяч погибших, еще сотни тысяч раненых, два миллиона беженцев, разрушенные деревни и города. Дамаск - жемчужина Ближнего Востока - превратился в город на осадном положении. Целые районы беспрерывно подвергаются обстрелам. Все въезды в город плотно блокированы военными, как и основные дороги, ведущие в Дамаск. Но несмотря на это, именно дороги являются наиболее опасными, поскольку постоянно простреливаются снайперами. И даже "дорога жизни" Дамаск - Бейрут, по которой в Ливан уходят тысячи беженцев, а обратно идут грузовики с товарами первой необходимости, не может считаться безопасной.
Но даже несмотря на столь тяжелую ситуацию в стране, простые сирийцы, бесконечно уставшие от войны, остаются крайне доброжелательными и приветливыми. Узнав, что вы приехали из России, они непременно предложат выпить с ними чая, просто немного пообщаться. Простые люди очень расположены к России и при этом считают, что только наша страна сможет оказать им помощь. Недаром при въезде в посольство кто-то написал на стене - "Спасибо, Россия", а на демонстрациях в поддержку президента Башара Асада, которые здесь проходят едва ли не каждый вечер, люди вместе с сирийскими несут и государственный флаг РФ.
....Ильяс садится в военный джип. До позиций боевиков, оборудованных в пещерах и горных ущельях, - не более 1 км. Каждый метр дороги простреливается снайперами, ведется минометный обстрел. Сирийской армии, получившей приказ не применять тяжелые орудия в Маалюле, чтобы не разрушить христианские святыни, приходится проходить каждый шаг с огромным риском для жизни.