КИЕВ, 10 января. /ИТАР-ТАСС/. Первый президент Украины Леонид Кравчук, который отмечает сегодня 80-летие, награжден орденом Свободы. Об этом сообщила сегодня пресс-служба главы государства.
"Наградить орденом Свободы Кравчука Леонида Макаровича - президента Украины в 1991-1994 годах, Героя Украины", - говорится в указе президента Виктора Януковича. Кравчук награжден "за выдающийся личный вклад в развитие украинского государства, многолетнюю плодотворную общественно-политическую деятельность".
В 1991 году спикер парламента Леонид Кравчук вышел из Компартии и согласился на инициативу депутатов от оппозиции проголосовать за Акт провозглашения независимости Украины. В декабре он стал президентом при поддержке 61,6% избирателей. В период правления Кравчука состоялось формирование государственных структур независимой страны, признание Украины другими государствами мира. Также Кравчук отказался от ядерного оружия в обмен на международные гарантии безопасности.
Вместе с тем, из-за политической борьбы Кравчуку не удалось утвердить новую Конституцию Украины. Он тяготел к административному регулированию и не соглашался на глубокие экономические реформы. Экономические связи с другими союзными республиками потерялись. Стремительно рос долг за энергоносители перед Россией. При отсутствии сырья, предприятия начали сокращать производство. Украина оказалась в числе мировых лидеров по дефициту государственного бюджета. Покупательная способность населения уменьшилась в пять раз. Именно тогда вошло в обиход слово "кравчучка" - очень распространенное на Украине шутливое название тележки для ручной перевозки багажа, сделанной из металлической рамы с двумя колесами. В начале кризисных 90-х практически в каждой семье появилась ручная тележка. Крестьяне жили с того, что удавалось доставить на "кравчучке" в город и продать. Горожане тащили на тележках стопки книг и коллекции старинного фарфора на блошиные рынки.
Под давлением экономических проблем и политического кризиса Кравчук в 1994 году согласился на досрочные президентские и парламентские выборы. Его сменил Леонид Кучма, который стоял во главе государства 10 лет.